寧波城市職業技術學院于2003年3月經浙江省人民政府批準設置而成。學校的前身??寧波大學職業技術教育學院，創建于1992年，是浙江省最早開展全日制高等職業技術教育的機構，曾被原浙江省教委確定為省職業技術教育師資培訓基地。2001年，“旅游管理與服務”專業被教育部確定為高職高專教育教學改革試點專業。

學校擁有兩個校區，本部校區地處寧波鄞州高教園區，溪口校區位于景色秀麗的國家重點風景名勝區、國家AAAAA級風景旅游區奉化溪口。學校下設商貿、信息、藝術、旅游、外國語、景觀生態環境、財會金融、國際交流、成人教育學院、創業（電商）學院等10個二級學院及基礎課教學部、思政理論課教學部，聘請國內外知名教授擔任部分二級學院院長。學校現有教職工478人，全日制高職專科學生8630人，本科生1126人。

學校積極做好“寧波”、“城市”、“國際化”三篇文章。設有30個高職專科專業、5個職教師資類本科專業（以寧波大學名義招生，頒發寧波大學畢業文憑和學位證書）。會計專業、物流管理專業被列為中央財政支持提升專業服務產業發展能力項目，共有省市特色和重點建設專業7個，校級重點專業16個。學校重點打造基于現代服務業的“6+1”特色專業群，基本形成了以現代服務業為特色的專業結構體系。教育部《高等職業院校人才培養工作評估方案》頒布后，2009年12月，學校首批通過浙江省高職院校人才培養工作評估。學校力爭打造成為寧波、浙江乃至長三角地區培養現代服務業人才的重要基地。

學校緊緊圍繞寧波市支柱產業發展，為地方經濟社會發展提供強有力的人才和科技保證。學校充分發揮9個產學研聯盟、4個虛擬學院、6個政校或校企共建研究所、2個行業指導委員會的建設成果，推進產學研高度融合，著力培養高素質技術技能應用型人才，在服務經濟建設和社會發展中作出了積極貢獻。寧波園林綠化產業提升協同創新中心獲得寧波市高校第二批協同創新中心項目；寧波休閑旅游發展協同創新中心獲得寧波市會展行業特殊貢獻獎；科技服務團隊獲得寧波市優秀地方科技服務創新團隊、優秀科技特派員團隊。

學校獨立組建以來，成為寧波市十大應用型專業人才培養基地之一的“旅游會展”主持單位、全國木球培訓基地、教育部全國高校教師網絡培訓中心寧波職教基地、教育部職業教育網絡資源寧波分中心、浙江省高等教育自學考試與全日制高等教育銜接試點單位、浙江省服務外包人才培育基地、浙江省電子商務專業人才培訓與鑒定基地、寧波市創業培訓定點機構等。學校現有林業行業特有工種職業技能鑒定站、寧波市勞動職業技能鑒定站等2個國家級鑒定站，另設30余個職業資格證書認證培訓點或考點，還引進了印度NIIT及國家外國專家局特許培訓機構IIEI國際進出口職業資格認證體系和SMEI國際營銷和市場職業標準認證項目等國外高端培訓項目，廣泛開展校內外的培訓和職業資格認證工作。社會培訓數量及質量位居在甬高校前列。

學校積極開拓與美國、澳大利亞、加拿大、法國、英國等國家和地區的合作辦學，強化外向型辦學特色，為學生創造更多的到國外接受教育的機會。學校與美國西新墨西哥大學合作舉辦了藝術設計專業、投資與理財專業兩個中外合作辦學項目。學校還與澳大利亞新南威爾士州西悉尼TAFE學院創辦了寧波市首個非獨立法人中外合作辦學機構??寧波城市職業技術學院中澳合作技術與繼續教育學院（簡稱寧波TAFE學院）。師資國際化水平持續提高，職業教育的國際合作交流取得實效。2013年，浙江省教育廳首次發布普通高校國際化水平排名，學校位列全省高職高專院校國際化總體水平第二名；位列第三名；2015年位列第一名。

學校以國內外職業院校先進的辦學理念為引導，積極探索富有特色的高職教育之路，秉承“尚德明責、篤學強能”的校訓精神，堅持“以服務為宗旨 以就業為導向”的辦學思路，構建“素質引領、校企一體、分類培養”的人才培養模式，著力培養高素質技術技能應用型人才。學校從企業用人第一需求出發，倡導和實踐“責任文化”，把學生職業素質的養成作為人才培養的第一質量，全面推行學生職業素質養成教育工程，不斷提升人才培養質量。2010年、2012年兩次榮獲教育部全國高校校園文化建設優秀成果獎。2013年，學校榮獲“全國職業院校魅力校園”稱號。，作為第一案例入選報告《中國高等職業教育質量年度報告》。2015屆專科畢業生就業率96.5%；職教師資本科畢業生就業率97.1%，辦學特色和人才培養質量受到社會認可。