天然氣是一種不可再生的清潔能源，我們國(guó)家天然氣人均資源占有量不到世界平均水平的10%。隨著經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的快速發(fā)展，我國(guó)天然氣消費(fèi)持續(xù)快速增長(zhǎng)，國(guó)內(nèi)天然氣產(chǎn)量已不能滿足日益增長(zhǎng)的市場(chǎng)需求，根據(jù)有關(guān)方面的數(shù)字統(tǒng)計(jì)，去年我國(guó)對(duì)外依存度已超過30%。

但長(zhǎng)期以來(lái)，我們國(guó)家普遍對(duì)居民用氣實(shí)行低價(jià)政策，一方面，居民氣價(jià)明顯低于工商業(yè)等其他用戶價(jià)格，交叉補(bǔ)貼現(xiàn)象嚴(yán)重。加之居民生活用氣具有不均衡的特點(diǎn)，不足20%的居民家庭消費(fèi)了40%左右的居民氣量，也就是說(shuō)有的用的多，有的用的少，導(dǎo)致用氣量越大的用戶，享受的補(bǔ)貼越多，沒有體現(xiàn)公平負(fù)擔(dān);另一方面，造成部分居民用戶過度消費(fèi)天然氣。用氣量最多的不足5%的居民家庭消費(fèi)了近20%的居民氣量，特別是增加了冬季用氣高峰時(shí)調(diào)峰保供的壓力。

階梯氣價(jià)制度是將用氣量劃分為若干階梯，實(shí)行不同的價(jià)格。用氣量越大，超過基本用氣需求的部分，氣價(jià)越高。這項(xiàng)制度是在保障絕大多數(shù)居民生活用氣不受影響的前提下，引導(dǎo)居民合理用氣、節(jié)約用氣。與傳統(tǒng)的單一氣價(jià)相比，階梯氣價(jià)可以更好地兼顧效率與公平。近年來(lái)，其他省份部分城市的實(shí)踐證明，階梯氣價(jià)在引導(dǎo)節(jié)約用氣、緩解供氣壓力等方面起到了良好的作用。

按照滿足不同用氣需求，區(qū)分基本和非基本需求，我市居民家庭用氣量分為三檔，其中，第一檔氣量為每戶年用氣量400立方米保障絕大多數(shù)居民家庭基本用氣需求(2.68元);第二檔氣量為每戶年用氣量400以上至600立方米(2.95元)，體現(xiàn)改善和提高居民生活質(zhì)量的合理用氣需求;第三檔氣量為每戶年用氣量600立方米以上的用氣部分(3.75元)。