①那個夏天,我跟一只名叫“金”的大猩猩呆在一起，每當我抓住它的腳趾輕輕一捏，它就會抖著肩膀，爆發出一陣刺耳的大笑。十五年來，那笑聲常回響在我的耳畔。除了人類，其他動物有幽默感嗎?從某種意義上看，答案是肯定的;從另一個層面上看卻是否定的。過去十年里，比較領域里的一些重大發現顯示，大鼠也會笑，賈克·潘克塞普的研究提供了大量證據。他研究的課題是嚙齒類動物“在玩鬧行為中是否產生愉悅的社交體驗，其原始形式的笑是否為一種重要的、增進社交的情感交流成分”。首先發現的是大鼠真正的笑聲和人類差別很大：從一個吸氣聲開始，每隔相同時間爆發出一系列5千赫茲的超聲波“吱吱”聲;而人發笑是呼出氣體，從一個“h”音開始，緊接一個元音“a”，且喉嚨能產生強烈共振。

②潘克塞普和助手系統地開展了多項實驗，結果發現，在功能性和表達方式上，大鼠都和人類兒童的笑聲有顯著共性。大鼠似乎很怕癢，越怕癢的大鼠，通常也是群體里最愛玩的;撓癢能增進與大鼠的聯系：被撓過的大鼠會主動尋找曾給它撓癢的手。如果面臨惡劣的環境條件，大鼠的笑會明顯減少。如果有兩只“性格”不同的成年鼠，那么幼鼠呆在喜歡吱吱發笑的成年鼠身邊的時間會更長。這些顯然不能只歸結于愉悅的生理體驗了。但潘克塞普對實驗結果的解讀，遭到了其他科學家的質疑，但他堅信：“我們有證據和理由提出這一謹慎假設：幼鼠打鬧時發出的吱吱聲和人類嬰兒的笑聲，在進化上有某種聯系。”

③不但某些動物會笑，而且笑也是它們的天性。不過，潘克塞普也承認，它的發現并不表示大鼠也有“幽默感”。大鼠發出的吱吱笑聲就如同嬰兒被母親撫摸身體時的咿呀聲或被挑逗時的咯咯笑聲，不能與人的“幽默感”同日而語;尤其成人的幽默感，作為高級的社交體驗和增進社交的情感手段，似乎是人類獨有的特質，需要一定的認知能力。其他動物是否具備這種能力還有待研究，但他認為證實這個問題并不難：“如果說貓是鼠一生的痛，那么當貓發生意外時，比如當貓掉入陷阱，或被揪著尾巴扔出去時，大鼠會不會心花怒放，會不會‘吱吱’地笑出來呢?”有人真做了這樣的實驗，大鼠目睹后卻無動于衷。

④哺乳動物發笑之所以會有差異，主要是因為不同物種的腦區結構及其運行機理的不同。神經心理學家馬丁·梅爾曾的實驗表明，大腦成像的結果顯示，讓人類受試者觀看滑稽動畫片或聽講笑話時，不僅在進化上古老的腦區如杏仁核和伏隔核會更加活躍，進化上較晚出現的高級區域也會活躍起來，其中包括前額葉皮層的廣泛區域。而當給大鼠受試者撓癢時，其并不發達的大腦皮質卻處于靜止或微動狀態。所以盡管非人類靈長類動物也會笑，但人類的笑似乎還需要其他物種不具備的、更加特殊的認知神經網絡的參與。

⑤各種各樣的社交刺激，甚至負面情緒都能使人發笑，并激起其豐富的情緒。心理學家斯查梅塔特的研究證明，僅憑笑的聲音特征，聽者就能察覺出發笑者的心理意圖，有時還會作出相應反應。他錄制了傳達不同情緒的笑，如愉悅、嘲諷、幸災樂禍以及被撓癢等笑的錄音，又組織多名受試者辨“笑”。盡管這些笑的差別十分細微，但受試者均能準確區分各種笑聲。受試者對于幸災樂禍之笑的判斷尤其有趣：發笑者占主導地位，但不像嘲諷者那樣居高臨下;對被笑者既不友善也不敵對……

⑥可以肯定，有許多靈長類哺乳動物已經在表達不同情緒的笑和笑以外的其他情緒，只是人類還沒有發現和“聽”懂而已。隨著動物的不斷進化和跨物種社交的不斷擴大和深入，將來也許會出現貓追捕大鼠撞樹身亡而大鼠狂笑不已的情景。因此，目前我們對動物各種情緒表現的研究就像井底之蛙之于天，盲人摸象后之于大象的認識，甚或就如猴子撈月。但我相信，在動物“吱吱”發笑的背后，應該隱藏著奇妙的神經運行機制和動物間進化的相關聯系。許多科學家對此課題的研究樂此不疲。當我們更多地聽懂了人以外的更多生物的“笑聲”，就會結交更多的“異類”朋友，人類就會創造新的地球文明。

【閱讀練習題】

1.根據文意，概括說明某些哺乳動物和人類的發笑在生理方面的主要差別。(4分)

2.關于動物是否具有“幽默感”，作者認為“從某種意義上看，答案是肯定的;從另一個層面上看卻是否定的”，對此你怎樣理解?(4分)

3.舉例說明本文運用的一種說明方法及其作用。(3分)

4.“許多科學家對此課題的研究樂此不疲”，你認為這樣做的價值何在?(3分)

【閱讀答案】：

1.①發聲方式和聲音特點不同：一是吸氣，一是呼氣;一是爆發式，一是共振式。②腦區結構及其運行機理不同：人發笑時大腦的古老區域和較晚出現的高級區域都很活躍，而動物的大腦皮質并不活躍。

評分：每個要點2分，共4分。意思對即可。

2.說“肯定”，是指發笑包含愉悅的生理體驗和低級的社交體驗。說“否定”，是指并非高級社交體驗，沒有一定水平認知能力的參與。

評分：答對一個方面得2分，共4分。意思對即可。

3.答案示例：①如“大鼠發出的吱吱笑聲就如同嬰兒被母親撫摸身體時的咿呀聲或被挑逗時的咯咯笑聲”，運用作比較，淺顯易懂地寫出了二者發笑的相同之處。②如“目前我們對動物各種情緒表現的研究就像井底之蛙之于天，盲人摸象后之于大象的認識，甚或就如猴子撈月”，運用打比方，形象說明人類對動物情緒的研究是膚淺、幼稚、片面和荒謬的。③如介紹斯查梅塔特的實驗，通過舉例子，說明人類與大鼠發笑的生理機制的不同，令人信服。

評分：舉例1分，答對說明方法和作用2分，共3分。只舉出例句不得分。意思對即可。

4.①人類對動物情緒表達的研究還非常膚淺、幼稚、片面甚至荒謬;②動物發笑可能隱藏著 “神經運行機制和動物間進化的相關聯系”， ③可以認識事物真相，創造新的地球文明。

評分：答對一個要點得1分，答對兩個要點得3分，共3分。意思對即可。