以前蘇州人過年，自有一套傳統的過法。過年的第一件事就是在臘月廿四要送灶。把灶王爺請到竹馬上，用糖果糕餅、糖元寶供奉祭祀，讓灶王爺“上天言好事，下界報平安”，去向玉皇大帝報告我們這戶人家一年里的所作所為。

送灶過后，母親買來雞、鴨、魚，自己宰殺。我們這些小孩子喜歡在公雞身上拔漂亮的羽毛，然后就自己做“絹踢”（毽子），有時也在母親腌制魚肉、研磨米粉時做做下手。這時過年的氣息開始蕩漾開來啦。

臘月廿五，撣檐塵（大掃除），除污穢、除晦氣、除舊迎新。臘月廿六母親和姐姐洗滌被褥床單和衣服。臘月廿七，大家理發、洗浴，干干凈凈迎新年。廿八、廿九兩天，男性成人互相邀約到友人家吃年夜飯。企業也在這時請伙計吃年夜飯、發紅包。企業請伙計吃年夜飯時，如果年夜飯上鴨子的嘴對著誰，就說明他將被老板辭退，因此許多伙計是懷著忐忑的心情去吃這頓年夜飯的。

大年夜，家家戶戶貼春聯。春聯都是除舊迎新、吉祥祈福的好詞句。同時還會貼上“福”字，祈求團圓、和合、年年有余、招財進寶。

家里忙開了頭，鍋煮灶煨、煎炒爆熬準備年夜飯大餐。傍晚，母親備好由米飯、橘子、荸薺等組成的萬年糧，上面用紅紙封固，再插上一桿吊秤。吃年夜飯前，把喜神（祖先遺像）請出來掛在客廳的正中；供上祭品。在大人準備年夜飯的間隙，小孩子會躲到門背后去蹦三蹦，嘴里嘀咕著：“長高、長高，明年快快長高”，往往靈驗。

年夜飯燒好了，一切就緒，一家人洗手整衣，按照長幼尊卑，祭拜祖宗。禮畢，家里人對祭祀用的菜品是不能直接享用的，母親又忙著回鍋，煮一下。我們的恭敬，是為了求得祖先的保佑。

在吃年夜飯時，論資排輩，依序而坐，合家團聚。蘇州人家吃年夜飯有幾個菜是必備的，而且有著許多的口彩。青菜，寓意安樂。這是每年第一個給我們小孩子吃的。母親在夾青菜給我們時總要叮囑一句：“吃了年夜飯長一歲了，要多懂事啦，明年安安逸逸，合家平安。”接下來吃的是黃豆芽，寓意如意。肉圓，寓意團圓。蛋餃形似元寶，寓意發財。魚，諧音年年有余……

吃過年夜飯后，大人的事情還有很多。他們就哄我們孩子早早地上床睡覺，而且每年講述著一個同樣的“老鼠做親”的故事。

除夕夜，大人通宵達旦不上床休息，他們要守歲，迎接新年的到來。

守歲時，母親要做大年初一吃的小圓子，還給已經熟睡的我們備好新衣服、放好壓歲錢。壓歲錢是用紅頭繩穿了銅錢，壓在枕頭下面，或者放在床腳、蚊帳角的，說是可以幫助壓鬼神、避邪氣、保平安。

大年初一醒來，我總會獲得一份驚喜??穿新衣、戴新帽、拿壓歲錢、吃加糖的小圓子，祈盼在新的一年里人緣好、甜甜蜜蜜；或者吃年糕，巴望一年更比一年高；或者吃春卷，期望新春新氣象早點到來；聽家家戶戶放開門炮，祈愿在新的一年里連升三級。

蘇州人的大年初一是有很多禁忌的：不出家門，不動刀叉、丫叉、掃把；不倒馬桶、不倒垃圾、不潑污水；　不可罵人、不可說粗話……

年初五是接財神的日子，把打上來的頭一桶井水倒回井里，寓意財富取之不竭，用之不盡。然后從東、西、南、北、中，接福、祿、壽、喜、財五路財神。

蘇州人鬧元宵要從正月十三上燈，到十八才落燈。其間，我們在大人的帶領下，去街頭看賽花燈、猜燈謎、吃元宵、走三橋、討吉利……其樂無窮。

至此，我們小時候的年才算過去了，檢查一下寒假作業完成得怎么樣，做好開學的準備，期盼著下一個新年的到來。