根據(jù)李一清的小說《山杠爺》改編。群山環(huán)抱中的堆堆坪是個模范村，山杠爺是村里的最高黨政*，他全心全意為村民辦好事，威望極高，深得村民的擁戴。一個雨夜，夯娃的婆娘強英吊死在山杠爺?shù)拈T前，在平靜的堆堆坪激起了波瀾。對強英的死，山杠爺雖感意外，但自覺心中無愧，他教育正學法律常識的孫子虎娃：“國有國法，村有村規(guī)，如果把一個村看成一個國家，村規(guī)就是國法”。一封匿名的群眾來信寄到了縣檢察院。檢察院的蘇琴來到了堆堆坪。山杠爺吩咐村民全力配合調(diào)查，陪同蘇琴的鄉(xiāng)里的王公安，對山杠爺?shù)娜似泛妥黠L贊不絕口。蘇琴很快就調(diào)查清楚了強英的死因：強英因虐待婆婆引起公憤，山杠爺為懲治歪風邪氣，當眾處罰了她。強英既不服處罰，又不改正，被捆綁游街示眾。當晚，脾氣倔犟的強英就上了吊。蘇琴在調(diào)查中對山杠爺有了更深的了解。山杠爺為催在外打工的明喜回家種責任田，

命令私拆了他給妻子的信，以證實地址；王祿不按時交公糧，又拒絕受罰，被山杠爺派民兵關(guān)押；臘正帶頭反對攤款攤勞力修水庫，被山杠爺當眾打了耳光，還被停止了黨員登記……這些被山杠爺處理過的人不僅不記恨他，反而對他感激不盡，都說山杠爺是為了自己好，為了堆堆坪好。只有好逸惡勞的二利在幸災(zāi)樂禍。山杠爺不管人們說什么，他依然故我地為村里的事忙碌。蘇琴心里明白：山杠爺大公無私是無可爭議的；但畢竟法律是無情的。她百感交集，不得不告訴山杠爺，他觸犯了法律。山杠爺平靜地接受了這個事實。他要去服刑。臨走前，他到學校安排好學生過冬的事，又安排了家中的事，夜晚，他又開支部會交待了黨支部的工作，觀后感《被告山杠爺觀后感》。……山杠爺被帶上了手銬，衣著整潔地走出祠堂。所有堆堆坪的人都來為他送行。在一聲聲“杠爺!”的呼喊聲中，人們呼啦一下全跪下了。山杠爺終于忍不住老淚縱橫……

課前老師說以前看的時候，女生常常看到最后就哭了。事實證明，真的會讓人想哭。

這里沒有好萊塢大片的恢宏，沒有文藝片唯美的對白，沒有偶像劇的型男美女，有的只是最淳樸的衣著甚至是破爛，還有地道的方言。但就在這片子里，我深深地懷疑自己了。

為什么要讀法律？我要堅持少數(shù)人的正義還是大多數(shù)人的正義？

或許有人會認為當然是大多數(shù)人的正義，但是，所謂的大多數(shù)人的正義，對現(xiàn)在中國來說，就是以德治國的傳統(tǒng)觀念。就像山杠爺說的，懲治歪風邪氣要用村規(guī)，村規(guī)是用來管理那些刁漢潑婦的，村規(guī)和國法是不同的。如果堅持這種大多數(shù)人的正義，那法律就是多余的。

而少數(shù)人的正義就是現(xiàn)在的法律。因為制定法律的是少數(shù)人，甚至可以說是精英的正義，雖說是為了人民，但是現(xiàn)在中國大多數(shù)人民還未啟蒙，推行法律談何容易？況且中國現(xiàn)行法律法規(guī)存在很多漏洞。

開始難以面對法律。自己學的理論，一旦遇見真實情況，一切顯得如此蒼白如此無力。片中一個執(zhí)法人員對山杠爺發(fā)火說山杠爺犯法了，態(tài)度強硬。但山杠爺不懂法啊，態(tài)度強硬又如何？理論在堆堆坪顯得荒誕可笑又可悲。

開始懷疑，世界公認的正確真的就是正確嗎？想起“惡法非法”。對堆堆坪的村民來說，國家的法律與村規(guī)，國法大概就是惡法了。惡法非法，那堆堆坪的村民是不適用國法的，那么山杠爺就應(yīng)該是無罪的了。可他最終還是被拘捕了。

片中有一幕：王公安說像山杠爺這樣清廉的共產(chǎn)黨員已經(jīng)很少了，蘇琴嘆氣，說是啊，真的太少了。我開始擔憂，以后，我們該怎么辦？

一切的言語難以表達當時澎湃的心情。有人說，學法的人會特別痛苦，因為最后會發(fā)現(xiàn)，事實與你所學的理論幾乎完全相反。而我已經(jīng)開始痛苦了。