個人禮儀是社會個體的生活行為規范與待人處世的準則，是個人儀表、儀容、言談、舉止、待人、接物等方面的個體規定，是個人道德品質、文化素養、教養良知等精神內涵的外在表現。其核心是尊重他人，與人友善，表里如一，內外一致。

我們今天所提倡的個人禮儀是一種文明行為標準，其在個人行為方面的具體規定，無一不帶有高尚而誠摯的特點。講究個人禮儀是社會成員之間相互尊重、彼此友好的表示，這也是一種德，是一個人的公共道德修養在社會活動中的體現。“行為心表，言為心聲”是眾所周知的，個人禮儀如果不以公德為基礎，以個人品格修養、文化素養為基礎，而只是在形式上下功夫，勢必事與愿違。因為它無法從本質上表現出對他人的尊敬之心，友好之情，因而也就不可能真正地打動對方，感染對方，增進彼此間的友誼，融洽彼此間的關系。那些故作姿態，附庸風雅而內心不懂禮，不知禮的行為，

或人前人后兩副面孔的假文明、假斯文行徑均屬“金玉其外，敗絮其中”者所為，眾人將對此嗤之以鼻。“誠于中則形于外”，只有內心具備了高尚的道德情操，才能有風流儒雅的風度，只有有道德、有修養、有文化、有學識的人才能“知書達禮”，才能嚴于律己，寬以待人，自覺按社會公德行事，才能懂得尊重別人，就是等于尊重自己，懂得遵守并維護社會公德，就是為自己創造一個文明知禮、輕松愉快的生活環境的道理，才能真正成為明辨禮與非禮之界限的文明之人。

對個人來說，個人禮儀是文明行為的道德規范與標準，就國家而論，個人禮儀乃屬一種社會文化，它是構成的基本要素，也是一個國家文化與傳統的象征，更是一國治國教民的經典。素有“禮儀之邦”美譽的中國，從古至今一直就十分崇尚“禮”，也極為重視禮儀教化。歷代君主、諸路圣賢均把禮儀視作是一切的準繩，認為一切應以禮為治，以禮為教。關于個人禮儀與社會文明的問題，我們的先人也有過不少的論述。如《論語?為政》中說：“道之以政，齊王以刑，民免而無恥；道之以德，齊王以禮，有恥且格。”其大意為：用政權推行一種“道”，并用刑律懲處違“道”者，老百姓想的是如何逃避懲處而不看行為的對錯和榮辱，用德來推行“道”，以禮教化人民，老百姓懂得對錯、榮辱，并會自覺地遵守之。這十分清楚地說明了在古代，人們對個人禮儀所產生的社會效應就有了較為深刻的理解，《天子》中的“禮儀謙恥，國之四維”，更明白、直接地將“禮”列為立國四精神要素之首，也可見其突出的社會作用。無數事實證明了個人禮儀對一個社會的凈化與美化起著積極的作用。個人禮儀所形成的一種具有較強約束力的道德力量，使每一位社會成員能夠自覺按社會文明的要求，調整行為，唾棄陋習，最終將自己的言行納入符合時代之禮的軌道，以順應社會發展的潮流。可以說，個人禮儀從一個側面也反映了一個社會的文明程度。

由此可見，個人禮儀不僅是衡量一個人道德水準高低和有無教養的尺度，而且也是衡量一個社會、一個國家文明程度的重要標志。