經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償在勞動(dòng)合同法生效前叫經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償金，是指勞動(dòng)合同解除或終止后，用人單位依法一次性支付給勞動(dòng)者的經(jīng)濟(jì)上的補(bǔ)助。經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償在性質(zhì)上不是勞動(dòng)報(bào)酬，因?yàn)樗皇菍?duì)勞動(dòng)者付出的填補(bǔ)或回報(bào)，而是對(duì)勞動(dòng)者經(jīng)濟(jì)上的一種幫助。

支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償是用人單位的法定義務(wù)，具有單向性，即由用人單位一方承擔(dān)，這個(gè)規(guī)定體現(xiàn)了勞動(dòng)法是保護(hù)勞動(dòng)者的本質(zhì)屬性。經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償是法定的，一般無需雙方約定，但也有雙方約定的特殊情形，如競(jìng)業(yè)限制的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。2008年勞動(dòng)合同法生效以后，對(duì)經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償方面的規(guī)定有較大的改動(dòng)，主要表現(xiàn)在支付條件、計(jì)算年限和支付標(biāo)準(zhǔn)等幾個(gè)方面。