蘭州大學是教育部直屬的全國重點綜合性大學，是國家“985工程”和“211工程”重點建設高校之一。學校創建于1909年，其前身是清末新政期間設立的甘肅法政學堂，是甘肅近代高等教育開端之標志，開啟了西北高等教育的先河。1928年擴建為蘭州中山大學，1945年定名為國立蘭州大學。新中國成立后，蘭州大學堅持黨的教育方針，堅持正確的辦學方向，發展壯大，迅速崛起。在高等學校院系調整中，被確定為國家十四所綜合性大學之一；在“開發大西北”、“建立戰略后方”的戰略目標指引下，成為國家高等教育格局中具有重要戰略地位的一所大學，肩負起為國家特別是西部培養高級專門人才與發展科學、技術和文化的歷史重任。改革開放以來，學校緊緊抓住國家實施“科教興國”、“人才強國”戰略和“211工程”、“985工程”的歷史機遇，以解放思想為先導，以改革開放為動力，全面提高辦學水平，2002年和2004年，原甘肅省草原生態研究所、蘭州醫學院先后并入蘭州大學，使學校的學科更加齊全，綜合優勢更加突出，迎來了歷史上的快速發展時期，并以辦學歷史長、辦學實力強、辦學成績突出，進入一流大學建設行列。
學校所在地蘭州居大陸腹地、處黃河上游、為西北重鎮、乃山水美城，歷史文化底蘊深厚，多民族文化在這里交匯，是興學育才上選之地。校園面積3,807畝，建有6個校區，有2所附屬醫院、1所口腔醫院。學校現有本科生20,559人，碩士研究生9,018人，博士研究生2,063人。在職教職工4,145人，有專任教師1,958人，其中教授等正高職514人、副教授等副高職706人，研究生導師1,534人，兩院院士9人，“*”特聘教授8人，“*”領軍人才3人，教育部“*”特聘教授13人，國家杰出青年基金獲得者18人，國家百千萬人才工程入選者11人，“創新人才推進計劃”中青年科技創新領軍人才3人，國家級教學名師4人，國務院學位委員會學科評議組成員10人，青年“*”項目獲得者2人，“*”青年拔尖人才4人，教育部“*”青年學者項目人選2人，國家優秀青年科學基金獲得者17人，教育部新世紀(跨世紀)人才129人，甘肅省教學名師22人，甘肅省領軍人才90人，國家自然科學基金委創新研究群體4個，教育部創新團隊8個，高等學校學科創新引智基地7個，國家級教學團隊5個。
蘭州大學學科門類齊全，學科特色鮮明，涵蓋了12個學科門類。現有8個國家重點學科，2個國家重點培育學科，32個省級重點學科，6個省級重點培育學科。有2個國家重點實驗室，6個教育部重點實驗室，2個農業部重點實驗室，2個教育部人文社會科學重點研究基地，2個國家地方聯合工程實驗室，15個甘肅省重點實驗室（含培育基地），4個教育部工程研究中心，7個甘肅省工程研究中心（工程實驗室），1個國家自然科學基金委中德研究中心。
蘭州大學是我國首批具有學士、碩士、博士學位授予權，首批建立博士后科研流動站，首批設置文、理科國家基礎科學研究與教學人才培養基地，首批入選國家大學生創新性實驗計劃的高校之一。經教育部批準建有研究生院。學校現有91個本科專業，44個碩士學位授權一級學科，19個博士學位授權一級學科，18個碩士專業學位授權類型，1個博士專業學位授權類型，19個博士后科研流動站。有6個國家級人才培養基地，6個國家級實驗教學示范中心，2個國家級人才培養模式創新試驗區，8個省部級基礎科學研究和教學人才培養基地。畢業生素以基礎扎實、知識面寬、勤奮實干而深受社會歡迎。自建校以來，已為國家培養了10多萬名各類人才，許多人成為著名的專家學者、企業家和優秀的黨政管理人才。1999年至今，先后有14位校友當選為院士。
蘭州大學的科學研究素以基礎研究見長，同時廣泛開展應用研究。近年來，學校堅持貼近國家目標，立足西北特色，大力扶植新的學科增長點，承擔國家重大項目和服務地方經濟社會發展的能力均大幅提高。已先后獲得國家、部委和省級科技成果獎600余項，編輯出版各種專著、教材、譯著1,000余部。2015年收錄SCI論文1,564篇，排名全國高校第33位；2006-2015年SCI論文11266篇被引用129,880次，篇均被引11.53次，排名全國高校第21位。2017年1月，美國湯森路透集團發布了最新基本科學指標數據ESI，蘭州大學共有12個學科進入ESI全球前1%，分別是化學、物理學、材料學、地球科學、植物動物學、數學、工程學、生物和生物化學、環境和生態學、臨床醫學、藥物和毒理學以及農業科學。其中化學學科進入ESI全球前1‰。2017年最新自然指數發布，蘭州大學在自然指數所認定的68種期刊上發表論文174篇，位居全球第96位（2017年第126位），亞太地區排名第25位（2017年第32位），國內高校排名第10位（2017年第13位）。其中 化學排名全球第41位（2017年第53位），亞太地區排名第20位（2017年第26位），國內高校排名第11位（2017年第15位）；地球與環境科學亞太地區排名第31位（2017年第34位），國內高校排名第9位（2017年第10位）；生命科學亞太地區排名第105位，國內高校排名第33位（2017年第37位）；物理學亞太地區排名第59位（2017年第84位），國內高校排名第22位（2017年第29位）。
蘭州大學積極發展國際及對港澳臺交流與合作，先后與世界39個國家和地區的144所高校及科研機構建立了交流合作關系，合作伙伴遍布亞、美、歐、非、大洋洲。近五年來（2012年至2017年），接待來校訪學交流外賓及港澳臺地區客人8,789人次，教工因公出國及赴港澳臺參加學術會議、合作研究等各類活動計3,713余人次，派出近3,481名在校本科生、研究生出國（境）交流、學習或攻讀學位；招收培養2000余名留學生。在烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、格魯吉亞建有3所孔子學院，格魯吉亞1所孔子學堂。
【發展定位和目標】
學校堅持，以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，深入貫徹落實科學發展觀，貫徹落實國家中長期教育改革和發展規劃綱要，堅持“內涵提升，創新驅動，質量優先，結構調整”的發展思路，增強高等教育領域“國家隊”意識，走“有特色，高水平”的發展道路，始終以提高人才培養質量為根本，把師資隊伍作為基本依托，把學科建設作為戰略舉措，把科技創新與服務社會作為重要職責，把改革創新作為發展動力，把國際合作作為有效途徑，把大學文化作為深厚土壤，推動學校各項事業進入質量提高、創新主導、結構優化、總體協調的新階段，使學校成為國家特別是西部高層次人才匯聚中更加重要的人才高地。
站在新的歷史起點上，蘭州大學將以建設國際知名的高水平研究型大學為目標，秉承“自強不息、獨樹一幟”的校訓，弘揚蘭大精神，強化開放意識，注重內涵建設，提升教育質量，堅持人才強校戰略，努力構建和諧校園，以更加廣闊的視野、更加開放的姿態、更加執著的努力，開創學校事業發展的新局面，為西部地區經濟和社會發展、為我國高等教育發展和民族振興做出新的更大貢獻！
