重慶理工大學前身是創辦于1940年的國民政府兵工署第11技工學校（對外化名“士繼公學”）。1950年后，學校先后更名為21兵工廠工業職業學校、西南軍政委員會西南工業部工業學校、重慶機械工業學校、第二機械工業部西南第一工業學校、重慶工業學校、重慶機械制造工業學校、重慶第一機械制造工業學校。1957年，昆明儀器制造工業學校金屬切削專業并入。1960年，升辦為重慶工業專科學校。1965年，升格為重慶工業學院。1985年，經國家教委批準改建為重慶工業管理學院。1999年，由中國兵器工業總公司劃轉重慶市管理，實行中央與地方共建、以地方管理為主的管理體制，同年更名為重慶工學院。2001年，重慶市經濟管理干部學院整體并入。2009年，經教育部批準更名為重慶理工大學。
學校現有教職工1589人，其中專任教師1388人，包括“新世紀百千萬人才工程”國家級人選4人，國務院政府特殊津貼獲得者15人，重慶市學術技術帶頭人12人，重慶市有突出貢獻的中青年專家4人，重慶市高校優秀中青年骨干教師等其他省部級優秀人才60余人。具有高級專業技術職務660人，具有碩士、博士學位1047人，碩士生導師391人，另聘兼職教師300余人。目前，全日制在校本專科生、研究生、留學生等26000余人。
學校以人才培養為根本任務，形成了理、工、文、管、經、法、醫、藝等協調發展的多學科體系。學校面向全國31個省市招生，以本科教育為主，兼有研究生教育、職業技術教育、留學生教育、繼續教育。現有21個黨政管理機構，20個教學機構。學校設有本科專業61個，其中國家級特色專業建設點4個、綜合改革試點專業2個，重慶市級特色專業建設點6個、綜合改革試點專業2個、“三特行動計劃”特色專業10個、特色學科專業群3個。現有一級學科碩士學位授權點11個（覆蓋二級學科碩士學位授權點37個）、二級學科碩士學位授權點2個、碩士專業學位授權點11個、省（部）級一級重點學科8個。現有國家級教學團隊1個，精品課程1門、雙語教學示范課程1門、精品資源共享課入選課程1門，實驗教學示范中心1個、大學生校外實踐教育基地1個；重慶市級教學團隊12個、精品課程20門、精品視頻公開課程6門、精品資源共享課程13門、雙語教學示范課程3門、研究生優質課程13門，人才培養模式創新實驗區7個、實驗教學示范中心6個、大學生校外實踐教育基地2個。學校入選國家級大學生創新創業訓練計劃，獲得國家級大學生創新創業訓練計劃項目25個，市級大學生創新創業訓練計劃項目96個。學校學生近三年獲省部級以上各類獎項768項。教學成果獲得省（部）級以上獎勵30項。學校曾榮獲“全國畢業生就業典型經驗高校50強”“重慶市就業工作先進集體”“重慶市普通高校畢業生就業示范中心”等榮譽。 學校科研工作具有較強實力，近年來累計承擔包括國家“863”高新技術項目、國家自然科學基金、國家社會科學基金、重慶市重大項目等省部級以上科研項目1100多項。在國內外學術刊物及學術會議上發表論文12000余篇，其中被SCI、EI、ISTP三大檢索工具收錄2200余篇；出版教材、著作300余部；申請國家專利1200余項，獲得授權或公開專利1000余項；獲得國家科學技術進步獎4項、國家技術發明獎1項，中國專利金獎1項、優秀獎1項，省（部）級獎勵131項。學校建有教育部重點實驗室和工程研究中心、重慶市重點實驗室和工程研究中心、產業技術創新研究院、人文社科重點研究基地等31個省部級科研創新平臺，是教育部、財政部批建的“重慶自主品牌汽車協同創新中心”成員單位，牽頭組建了“重慶市高端裝備技術協同創新中心”和“重慶市機器人技術協同創新中心”兩個市級協同創新中心；建有重慶市眾創空間、技術轉移示范機構4個，與中國科學院、中國汽車工程研究院、重慶市科學技術研究院、重慶長安汽車（集團）有限責任公司、重慶建設工業（集團）有限責任公司等科研院所和大型企業共建聯合實驗室、研究中心24個。重慶理工大學期刊社編輯出版5種學術期刊：《重慶理工大學學報（社會科學）》系中國人文社會科學核心期刊；《重慶理工大學學報（自然科學）》系中國科技核心期刊；《兵器裝備工程學報》系中國科技核心期刊；英文刊《智能技術學報》系中國人工智能學會會刊；《機床與液壓》英文專版《機電液工程》系全國中文核心期刊、中國力學學會流體控制工程專業委員會會刊。
學校辦學條件優良，占地面積2444畝，校舍建筑面積79余萬平方米。圖書館館藏各類文獻資料超過420萬冊（件），擁有設施齊全、管理規范的教學實習工廠和工程訓練中心，校內外實習基地210余個。學校建有先進完善的數字化校園系統，是首批重慶市教育信息化試點單位，曾獲“重慶市數字化校園建設示范高校”稱號。
