1、依法設立。

事業單位的設立，應區分不同情況由法定審批機關批準，依法登記，或者依照法律規定直接進行法人登記。

2、從事公益服務。

事業單位從事的是教育、科技、文化、衛生等涉及人民群眾公共利益的服務活動，一般不履行行政管理職能。

3、不以營利為目的。

事業單位一般不從事生產經營活動，經費來源有的需要財政完全保證，有的可通過從事一些經批準的服務活動取得部分收入，但取得的收入只能用于事業單位的再發展，不得用于管理層和職員分紅等。

4、社會組織。

事業單位是組織機構而不是個人，要有自己的名稱、組織機構和場所，有與其業務活動相適應的從業人員和經費來源，能夠獨立承擔民事責任。

在事業單位改革中，應根據事業單位的四個特征，對以前被界定為事業單位的，有計劃、分階段通過改革逐步還原其應有屬性。同時，在憲法和現有的法律框架內，重新統一規范目前存在的各種公益服務組織，實行統一的法規和政策，實現政府“有所為，有所不為”和提供公益服務方式多樣化的目標，促進各項社會公益事業的健康發展。