紅河學院的前身是創建于1978年的蒙自師范專科學校，2003年4月，經教育部批準，由蒙自師范高等專科學校和云南廣播電視大學紅河分校合并組建成紅河學院，是一所云南省省屬公辦綜合性普通本科院校，學校實行“省州共建共管，以省為主”的管理體制。學校位于紅河哈尼族彝族自治州州府蒙自市，是紅河州唯一的本科高等院校。

學校秉持“博遠有鳴，開闊弘毅”的校訓和“道不虛談，學貴實效”的校風，堅持“立足紅河，服務云南，輻射東南亞、南亞的較高水平的區域性、國際化的地方綜合大學”的辦學定位，“培養具有國際視野和服務區域經濟社會發展的應用型人才”的培養目標和“地方性、民族性、國際化”特色發展戰略。作為我國西南部離邊境線最近的高校之一，紅河學院正依托地緣優勢，通過引進來、走出去的積極實踐，以“國門大學”新理念打造沿邊地區高等教育新高地。

近年來，紅河學院主動服務國家“一帶一路”發展戰略, 積極融入“民族團結進步示范區、生態文明建設排頭兵、面向南亞東南亞輻射中心”建設，根據地方社會發展、產業振興、技術進步的需要，堅持學校定位面向地方、人才培養面向應用、專業結構對接產業、專業定位面向行業的思想，不斷充實應用型大學內涵，2014 年學校獲批為首批“云南省地方本科高校轉型試點高校，2017年被確定為首批云南省應用型人才培養示范院校建設單位。

目前，學校占地1166余畝，建筑面29.83萬平方米，教學行政用房14.57萬平方米，固定資產6.38億元，教學科研儀器設備值9214.03萬元，圖書館藏書93.92萬冊。紅河學院現有教職工911人，其中專任教師716人，專任教師中具有博士學位教師103人，具有碩士學位的教師414人，現在讀博士70人，二級教授6人，享受“國貼”、“省貼”、“省突”專家9人，具有國際教育背景教師72人、“雙師雙能型”教師143人。學校設有14個學院，招收來自全國26個省（市、自治區）和東南亞國家的學生，目前在校全日制本科生13687人。

學科專業：學校開設64個全日制本科專業，分布在文、史、法、理、工、農、經濟、管理、教育、藝術10大學科門類，32個專業類，已經形成多科性的本科專業體系。學校結合地方經濟社會實際和區位特點，開設為地方經濟和社會發展服務、凸顯區域特色的專業。部分學科專業優勢特色初步顯現。目前學校擁有云南省高校一流學科（B類高原學科）1個，省級立項支持碩士點建設學科3個，校級立項支持（省級備案）碩士點建設學科3個，省級優勢特色重點建設學科1個，校級建設學科7個，校級培育學科7個，校級專業碩士建設學科7個。國家級特色專業1 個，省級特色專業4 個，省級小語種重點專業2個，設置了5個面向GMS國家的東南亞語種本科專業，省級支撐產業升級重點專業群2 個, 省級實驗實習實訓基地與技術創新服務中心1 個, 省級東南亞南亞語種人才人才培養基地1 個, 省級專業綜合改革試點專業2 個，省級小語種重點建設專業2 個，省級教學團隊4 個，省級創新創業教育改革試點學院1個，省級創新創業教育實踐基地1個。

人才培養：學校密切結合所處區域經濟社會發展需要，主動積極為地方培養合格人才。建校以來，已為地方輸送近4萬名畢業生。升本以來，學校圍繞培養本科應用型人才的根本任務，加強合格本科建設，基本構建起本科教學體系，目前正在進行“以學生為中心”的本科教育教學綜合改革。深化對學校應用型人才培養目標內涵的理解，構建起“通識課、學科平臺課、專業課”三大課程模塊，著力建設素質教育與專業教育結合的課程體系，初步形成了具有學校特點的應用型人才培養方案；深化學分制改革，規范教學管理，完善教學管理制度，建立起以學分制為基礎的教學管理體系；實施“本科教學改革與教學質量工程”，開展以專業、課程的教學建設工作，構建起國家、省、校三級質量工程體系，立項建設國家級質量工程項目23項，省級質量工程項目219項；著力提高課堂教學質量，形成以規范和評價教師的課堂教學活動為基礎的管理及評價體系，建立起校院兩級教學質量監控制度，逐步完善教學質量保障體系。學校本科教學有效開展，本科人才培養質量穩步提高，學校已經從單一為地方基礎教育培養師資，轉變為向區域經濟社會發展輸送本科應用型人才，畢業生活躍在企事業單位、政府部門和其他行業領域，本科辦學效益逐步顯現。

科學研究：學校結合辦學定位和地方實際開展科研工作，初步搭建和形成切合辦學定位、區域特征的科研平臺。學校積極培育和支持為區域發展服務的科研項目和科研機構，教師科研能力增強，學校科研實力提升。升本以來，學校共獲批國家級科研項目73項、省部級科研項目144項、地廳級科研項目315項、國際合作科研項目10項、橫向科研項目111項、學校獲省部級科研成果獎32項；獲授權職務發明專利11項、獲授權職務實用新型專利104項；出版著作199部；發表學術論文7425篇，其中SCI、EI、ISTP收錄論文875篇、核心期刊論文1683篇。目前學校有云南省哲學社會科學研究基地2個，云南省高校重點實驗室3個，云南省高校工程研究中心培育基地1個，校級科研機構11個；有云南省哲學社會科學創新團隊2個，云南省高校科技創新團隊1個。

社會服務：隨著學科專業結構的逐漸優化和辦學內涵的不斷豐富，學校的服務面向趨向多樣化發展，社會服務能力逐步增強。目前，面向紅河州產業行業發展需要，學校重點支持省級重點實驗室/工程研究中心積極融入以企業為主體的區域、行業技術創新服務體系，通過與重點企業或產業園區進行合作，加強技術研發，協同創新，促進技術轉化應用，使學校成為紅河州特色產業和行業共性技術的研發中心和服務平臺。面向紅河州社會經濟文化發展需要，學校重點支持滇越研究基地、云南國際哈尼阿卡社會歷史與文化發展研究基地、區域經濟研究中心、建水紫陶非物質文化遺產傳承與發展研究中心等相關研究機構主動深入政府、行業、企業，探討亟需解決的社會難題，組織校內外力量，聯合攻關，提出解決問題的對策與建議，充分發揮學校的“智庫”作用。同時，學校成人高等學歷教育的專業增加、規模擴大、層次提高；非學歷培訓從單獨面向紅河州師資培訓發展為面向全省的高層次的師資培訓，從單一的師范類培訓轉向多行業職業培訓，面向企業、政府、社會的培訓工作逐步拓展與深化。

國際化辦學：紅河學院充分利用自身的地緣優勢，重點推進“教育國際化”特色發展戰略，積極開展留學生教育、境外辦學、合作辦學、國際學習、漢語國際推廣/華文教育、科研合作、學術交流、國際會議、文化交流等國際合作與交流項目。學校與斯里蘭卡科倫坡大學合作共建孔子學院。與12個國家、80余所國外高校、中小學及教育機構建立了合作關系；與越南、泰國、柬埔寨的合作高校建立了漢語中心；在越南太原大學建立了辦學點，開展聯合培養本科學生的境外辦學項目；自2007年以來，全校共有來自20多個專業的1100余名學生參加過‘1+3’聯合培養、國際課程學習、中美121人才培養計劃、境外實習等項目；努力發揮“云南省東南亞南亞語種人才培養基地”和“云南省華文教育基地”優勢，為培養應用型、復合型的國際人才創造了條件。近年來，教育部先后批準我校設置越南語、泰語、緬甸語、柬埔寨語、老撾語專業，基本形成了完整的大湄公河次區域國家語種專業群，為培養國際化應用人才奠定了專業基礎。

校園文化：學校努力建設體現特點、時代特征、學校特色的校園文化，逐漸形成了一批體現“國門”特色、民族特色為主的文化品牌。秉承“以學生為中心”的理念，緊緊圍繞學校“地方性、民族性、國際化”辦學特色，圍繞學校國門大學建設的新理念，關注學生全面發展，貼近學生實際，發揮校園文化育人功能，積極開展少數民族節日公園、校園榜樣人物評選等校內文化活動，打造文化品牌。以培養大學生社會責任感、促進學生全面發展，開展少數民族宣講團宣講為代表的校外實踐活動，逐漸形成了以學術性、文體性、實踐性、興趣性等為主要內容的立體校園文化體系，特色校園文化品牌逐漸彰顯。