普洱學院地處祖國西南邊陲, 座落于昆曼國際大通道上的樞紐城市??普洱市。普洱學院的前身是思茅師范高等專科學校，于1977年開始籌建，1978年10月正式招生，是云南省第一批建立的四所高等師范專科學校之一。1998年4月，云南省電大思茅分校成建制并入，同年9月，學校的管理體制調整為“省地共建共管，以省為主”。2012年3月29日經教育部同意在思茅師范高等專科學校的基礎上建立普洱學院。8月普洱學院獲批作為云南省首批向應用技術型大學轉型發展試點高校。9月被教育部、農業部、 國家林業局批準為第一批卓越農林人才教育培養計劃改革試點項目單位。2015年被云南省列為國門大學建設項目高校。

普洱學院現有全日制在校生10188人(含留學生165人)。有教職工473名，專任教師422人。碩士以上學位的教師239人，占教師總數的60.4%，其中有博士學位的教師16人；副高級以上專業技術職務的教師159人，其中教授37人。學校內設14個二級學院，有各類專業58個，本科專業20個，專科專業38個，其中美術教育、生物技術與應用專業為省級重點專業。校園占地2000余畝；教學科研儀器設備總值4744萬元；紙質圖書68萬冊，電子圖書及期刊23萬冊；辦有省級期刊《普洱學院學報》。固定的實習學校30所，校外實習實訓基地30余個，其中省級實習實訓示范基地4個。建校三十多年來，學院共培養了3萬名畢業生，為地方經濟發展做出了貢獻。

在38年的辦學歷程中，逐步形成了一定的辦學特色：一是與中國科學院西雙版納熱帶植物園聯合培養地方經濟發展、普洱綠色發展所需的園藝、園林技術、森林資源培養等應用型專門人才；二是依托普洱絕版木刻優勢，形成了美術專業的特色；三是憑借地緣優勢，開放辦學招收留學生，與泰國清萊皇家大學，老撾國立大學交流、合作，培養泰國語、老撾語的專門人才。四是注重地方民族文化、民族關系的研究，自覺承擔服務社會，傳承文化的責任。

學校于2012年升本成功后，緊緊抓住國家產業轉型升級、深化教育領域綜合改革、區域戰略發展等重要機遇，牢牢把握應用型辦學定位，強力實施“人才強校、質量立校、專業集群、項目帶動、開放辦學”五大發展戰略；以培養高層次應用技術型人才為中心，以產教融合、校企合作為主要途徑，推進教育、科研、服務一體化協同創新；強力推進普洱學院的戰略轉型，堅定不移走出一條地方高校轉型提升，創辦應用技術型高等院校的特色辦學之路。學校將立足滇西南，面向全省，輻射南亞、東南亞，培養面向學前教育和基礎教育的合格師資，培養基礎扎實、綜合素質高、創新實踐能力強、具有國際視野的適應區域經濟社會發展需要的應用型人才，將普洱學院建設成為云南高等教育轉型發展的先行示范區，成為邊疆民族地區學前教育、基礎教育、中等職業教育師資的搖籃和普洱傳統民族文化傳承的基地，成為在特色專業領域具備國際和行業認證資質的地方性應用型技術高等學校，為服務國家戰略，助力云南建成面向南亞、東南亞的輻射中心提供強大的人才支撐和智力保障