塔里木大學原名塔里木農墾大學，位于新疆南部塔里木河畔的阿拉爾市。是為了適應國家屯墾戍邊事業和開發塔里木墾區對各類人才的需要，在原國家副主席王震將軍的倡導和關懷下，于1958年創建，他生前一直任名譽校長。學校是國務院學位委員會批準的首批具有學士學位授予權的本科院校，2003年獲得碩士學位授予權，2004年5月經教育部批準，更名為塔里木大學。原為農業部直屬高校，現隸屬新疆生產建設兵團。

在近60年的辦學歷程中，學校發揚南泥灣優良傳統和抗大作風，形成了“艱苦創業、民族團結、求真務實、勵志圖強”的優良校風，培育出以“艱苦奮斗、扎根邊疆、自強不息、甘于奉獻”為主要內涵的胡楊精神，確立了“質量立校、特色興校、人才強校”的辦學理念，明確了“做塔里木文章、創區域性優勢、建綜合性大學”的發展思路，形成了“環塔里木生物多樣性和文化多樣性”研究特色，彰顯了“用胡楊精神育人、為興疆固邊服務”的鮮明辦學特色，走出了一條有特色、跨越式、可持續的學校振興與發展之路。

學校現已發展成為一所以農為優勢，農、理、工、文、管、法、經、教育、藝術、歷史等多學科協調發展的綜合性大學，校園占地面積2530畝，校舍建筑面積53.7萬平方米，現有專任教師796人，教授、副教授453人，具有博士碩士學位的教師665人，占專任教師的83.5%，學校現面向全國20多個省區招生，現有全日制學生13000多人，其中少數民族學生占30%，內地生源學生占35%，碩士研究生480人。圖書館藏書130萬冊，編輯出版的《塔里木大學學報》在國內外公開發行。

學校現有11個學院（植物科學學院、動物科學學院、水利與建筑工程學院、機械電氣化工程學院、人文學院、經濟與管理學院、生命科學學院、信息工程學院、歷史與哲學學院、繼續教育學院、高等職業技術學院），55個本科專業（農理科類20個，工科類18個，人文社科類17個）。4個自治區級重點學科（生物學、園藝學、作物學、獸醫學），4個一級學科碩士學位點（作物學、園藝學、生物學、農業工程），3個專業學位碩士點（農業碩士、獸醫碩士、新聞與傳播碩士），招生專業（領域）共計28個。現有1個國家級科研平臺（“南疆特色果樹高效優質栽培與深加工技術國家地方聯合工程實驗室”）、1個兵團與科技部共建國家重點實驗室培育基地（塔里木盆地生物資源保護利用重點實驗室?國家省部共建培育基地）、6個省級重點實驗室（兵團塔里木畜牧科技重點實驗室、南疆特色果樹生產工程實驗室、南疆特色農產品深加工兵團重點實驗室、自治區級現代農業工程重點實驗室、新疆兵團南疆化工資源利用工程實驗室、塔里木盆地生態保護與生物資源利用國際合作基地）、2個省級人文社科重點研究基地（自治區人文社科重點研究基地?非傳統安全與邊疆民族發展研究院、西域文化研究院）、3個農業部試驗站（農業部農產品質量安全風險評估實驗站、農業部西北區域農業微生物資源 利用科學觀測實驗站、農業部阿拉爾作物有害生物科學觀測實驗站）、2個兵團協同創新（培育）中心（西域文化與絲路文明共享協同創新中心、環塔里木生態農業協同創新中心）。近五年，承擔各級各類科研項目908項，累計立項經費1.63億元。取得科研成果521項，專利授權498項，標準19部，植物新品種3項，為區域經濟社會發展作出了積極貢獻。

學校自建校以來，已為國家培養輸送畢業生6萬多名，畢業生中87%在新疆就業、72%植根南疆，內地生源有60%以上留疆工作。畢業生遍布南疆各地州、縣，兵團各師團黨政機關、基層單位、山區牧區，具有政治可靠、實踐能力強、吃苦耐勞的優良品質，用人單位普遍評價“下得去，留得住，用得上，干得好”，為自治區、兵團特別是南疆的經濟發展、社會進步、政治穩定、民族團結和基層政權建設做出了突出貢獻，確立了學校在“穩疆興疆，富民固邊”中不可替代的地位。學校已成為新疆高層次人才培養的重要基地、南疆干部的搖籃。據自治區人事廳、教育廳統計公布，我校畢業生就業率連續10年排在自治區高校的前列。2007年9月，學校在教育部本科教學工作水平評估取得優秀結果。

學校加強與國內外高校、科研院所在科學研究、人才培養等多方面的合作和學術交流，特別是中國農業大學、浙江大學、華中農業大學、北京化工大學、東華大學團隊式對口支援取得實效，與西北農林科技大學、東北農業大學、蘭州大學、武漢大學、南京農業大學等高校建立了緊密的合作關系，與中國農科院“十一所一院”建立了全方位實質性合作關系。國際交流合作方面，與西澳大學、倫敦大學、華盛頓州立大學、臺灣靜宜大學、哈薩克斯坦國立農業大學等20余所國（境）外高校建立了交流合作關系。同時與南疆各地州、縣和兵團各師、農牧團場緊密聯系，走產、學、研相結合的道路，積極開展科技服務扶貧，學校先后選派30多名科技副縣（團）長到地方和團場掛職。教師和學生開展科技咨詢、培訓和技術推廣工作，培訓各類人員6萬多人次。

在新的歷史時期，學校堅持立足南疆、面向兵團、服務新疆、輻射中亞，緊緊圍繞疆內一流、國內外有影響、特色鮮明、優勢明顯的綜合性大學建設總目標，以提高質量、科學發展為主題，以轉變發展方式、調整學科專業結構、提高服務能力為主線，堅持人才培養中心地位和學科建設龍頭地位，堅持走內涵式發展道路，聚焦南疆、搶抓機遇、銳意進取、開拓創新，實現又好又快發展，更好發揮“穩定器”、“大熔爐”、“示范區”特殊作用，為維護新疆社會穩定和實現長治久安做出新的更大貢獻。