感恩節為什么要吃火雞呢。這要從感恩節的由來說起。1620年，英國一批主張改革的清教徒，因理想和抱負不能實現而退出國教，自立新教，此舉激起了英國當政者的仇恨。這些清教徒們不堪承受統治者的迫害和歧視，先逃到荷蘭，9月初，乘船遠渡重洋，準備流亡美國。船在波濤洶涌的大海中漂泊了65天，于11月終于到達了美國東海岸，在羅得島州的普羅維斯敦港登陸。當時，此處還是一片荒涼未開墾的處女地，火雞和其他野生動物隨處可見。時值寒冬，來到陌生的地方，缺衣少食，惡劣的環境正在威脅著他們的生命。在這生死攸關的時刻，當地的印第安人為他們帶去了食物、生活用品和生產工具，并幫助他們建立了自己的新家園。

這些英國人在安頓好新家以后，為感謝在危難之時幫助、支援過他們的印第安人，同時也感謝上帝對他們的“恩賜”，是年11月第四星期四，將獵獲的火雞制成美味佳肴，盛情款待印第安人，并與他們進行聯歡，慶祝活動持續了三天。此后，每年11月第四個星期四都要舉行這樣的慶祝活動，除招待印第安人食烤火雞外，并在一起瘵辦射箭、跑步、摔跤等體育競賽，夜晚還圍著篝火盡情歌舞，共享歡樂。

1621年，當普利茅斯的英國殖民者與萬帕諾亞格印第安人(wampanoagindians)，北美印第安人阿爾琴族一部落，后移居美國馬薩諸塞州東南部)慶祝頭一個感恩節時，他們狼吞虎咽的食品要豐富得多，而不僅是火雞。由于當時龍蝦、鵝、鴨子、海豹、美洲鰻和鱈魚都很豐饒，這些東西極有可能是第一個感恩節的主要菜肴。歷史學家只能確定有兩種食品出現在那一年秋天的感恩節菜單上——鹿肉和野鳥。

如果我們不能肯定火雞曾出現在頭一個感恩節盛宴上的話，那火雞又怎樣成了如今感恩節的主要“吉祥物”呢?

有一種說法是這樣的，在16世紀某一年的收獲節上，英國的伊麗莎白女王正在吃烤鵝。這時傳來消息說，西班牙的無敵艦隊(spanisharmada)在前往攻擊她心愛的英國途中沉沒了，女王高興不已，于是又要了一只鵝來慶祝這一捷報。因此鵝也就成了英國豐收季節的愛鳥。當清教徒們從英國來到美國時，烤火雞代替烤鵝成了主要菜肴，因為北美大陸火雞數量更為豐富，比鵝更容易找到。

火雞即吐綬雞(turkey)，又稱七面雞，本為野生，現已馴化為肉用家禽。全身被黑、白、深黃等色羽毛。頭、頸上部裸露，有紅珊瑚狀皮瘤，喉下有肉垂，顏色由紅到紫，可以變化。公火雞尾羽可展開呈扇形，胸前一束毛球，母火雞重為8-9千克，年產火雞蛋50-80枚，每枚蛋重20-80克。目前飼養品種以“青銅火雞”和“白色火雞”為多。

火雞以其體形大，生長迅速，抗病性強，瘦肉率高而受人矚目，可與肉用雞媲美，被譽為“造肉機器”。火雞肉不僅肉質細嫩、清淡，而且在營養價值上有“一高二低”的優點。一高是蛋白南含量高，在30%以上;二低是火雞肉在國外被認為是心腦血管疾病患者的理想保健食品，同時，火雞肉也是益氣補脾的食療佳品。目前，世界上有許多國家以火雞肉代替牛肉、豬肉、羊肉和鴨肉。

火雞做法

材料：

火雞一只(約16磅)、香料束一把(含紅蘿卜、洋蔥、芹菜、玉桂葉、百里香)200克、栗子300克、雞肝和雞胗450克、面包6片、雞高湯一鍋(做法：雞骨頭約2公斤，另加香料末束燉4小時后過濾)。

調味料：胡椒鹽15克、紅蔥頭25克、紅酒60毫升、西紅柿糊150克。

做法：

1. 雞肝、栗子、面包片(切邊，用80㏄牛奶泡軟)以紅蔥頭炒香，加些雞高湯燜至栗子煮爛后，放入百里香、紅酒，以中火將汁液煮干即成餡料。

2. 西紅柿糊及雞高湯燉40分鐘做成醬料，再加入雞胗片即成火雞醬汁。

3. 將火雞洗凈，腹內塞入香料束，填入餡料，外皮灑上胡椒鹽，放入烤箱以350℃溫度烤約90分鐘(約于40分鐘時取出，雞身外包鋁箔紙續烤)。

4. 紅莓醬切成長3公分、厚0.5公分片狀(約3克)。

5. 烤熟的火雞取出放在裝飾好的盤子中，淋上2.的火雞醬汁，并且搭配紅酒即可食用