上海師范大學創建于1954年，時名上海師范專科學校，1956年擴建為上海第一師范學院和上海第二師范學院，1958年兩所學院合并成立上海師范學院。1972年至1978年與華東師范大學等五校合并成立上海師范大學。1978年恢復上海師范學院。1984年改名為上海師范大學。1994年10月，與上海技術師范學院合并成立新的上海師范大學。1997年9月至2003年8月，上海師范高等專科學校、南林師范學校黃陵衛生保健師范部、上海行知藝術師范學校、上海旅游高等專科學校等先后并入或劃歸我校管理。學校下設17個二級學院、104個研究機構。另設上海師范大學青年學院是我校與共青團上海市委共建的、旨在培養高層次青少年教育與研究人才的二級學院。上海師資培訓中心、上海市高校師資培訓中心和《高等學校文科學術文摘》編輯部等機構也設在我校。學校還建有廣泛社會影響的老年大學。

學校現有全日制本、專科學生22302人，研究生5065人，夜大學學生12404人。學校被列入來華留學生中國政府獎學金院校以及上海市外國留學生預科基地。截止2013年6月，我校已與美國、加拿大、英國、愛爾蘭、德國、法國、西班牙、波蘭、丹麥、荷蘭、比利時、芬蘭、意大利、匈牙利、澳大利亞、新西蘭、俄羅斯、愛沙尼亞、博茨瓦納、贊比亞、以色列、日本、韓國、新加坡、泰國、印度尼西亞、越南、智利、墨西哥以及中國香港、臺灣、澳門等37個國家和地區的266個高校和組織建立了合作交流關系。與美國、英國、德國和法國等四個國家簽有10個中外合作辦學項目。目前一年期以上在校的留學生1007人。學校先后在日本廣島福山大學、非洲博茨瓦納大學和美國密蘇里大學建有三所孔子學院。建校50余年來，學校培養了近16萬名各級各類人才。在上海中小學中，近70%的中小學教師和近70%的中學校長都是我校的畢業生，其中有一批杰出的代表人物，如上海市教育功臣唐盛昌、劉京海、仇忠海和葉佩玉，全國優秀校長吳小仲和高潤華，上海市首屆師德標兵童瑩瑩和張育青等是我校畢業生中從事教育事業的杰出代表。

學校現有本科專業85個，覆蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、農學、藝術學等11個學科門類。中國語言文學專業為教育部批準設立的國家文科基礎學科人才培養和科學研究基地，古典文獻專業為全國重點培養古典文獻人才的四個基地之一。旅游會展經濟與管理、教師教育、漢語言文學、影視傳播、英語、應用化學和生物技術等是上海市本科教育高地建設項目。

學校擁有一級學科博士點6個、二級學科博士點42個、自設博士點2個、博士后流動站7個、共有一級學科碩士點29個、二級學科碩士點154個、自設碩士點2個,另外還有10個專業學位碩士點。經過幾十年的努力，學校已經建立起一批具有優勢和特色的學科：比較文學與世界文學是國家重點學科；“都市文化研究中心”是上海地方高校中唯一的教育部人文社會科學重點研究基地；資源化學實驗室是省部共建教育部重點實驗室；都市文化、計算科學和比較語言學是三個設在我校的上海市高校E－研究院。此外，學校還擁有14個上海市重點學科；15個上海市教委重點學科；3個上海市普通高校人文社會科學重點研究基地；2個上海市重點實驗室和1個上海市教委重點實驗室。 2012年全年，學校科研經費達 20288 萬元，其中文科科研經費為：4780萬元，理工科科研經費為：15508萬元。

學校師資隊伍結構合理，擁有一批在國內外具有一定影響的專家、學者和優秀青年學術人才，初步形成了一支以特聘教授為旗幟、有較大學術影響的學科帶頭人為中堅、中青年學術骨干為主體的高水平教師隊伍。現有教職員工2845人，其中專任教師1696人。專任教師中具有正高級專業技術職務者259人、具有副高級專業技術職務者567人；具有博士、碩士學位的教師1346人，占專任教師的79.36%，其中具有博士學位的教師685人。此外，還組建了一支597人的兼職教師隊伍，其中包括5位院士級的特聘教授、100多位外籍教師。

學校現有徐匯和奉賢兩個主校區，占地面積162萬多平方米。校舍建筑面積77萬多平方米，其中教室面積5.9萬平方米、學生宿舍面積28.1萬平方米、校內實驗室和實習場所7.9萬平方米；兩個中心圖書館藏書近355.88萬冊、有近100多個電子圖書數據庫和4個具有館藏特色的資料庫；建在我校的上海高校瓷器博物館是上海市十大高校民族文化博物館；因古籍數量達10萬冊以上且善本古籍達3千冊以上，經國務院專家組審批通過被授予“全國古籍重點保護單位”。全校固定資產總值22.14億元，其中教學科研儀器設備資產6.82億元。