1964年9月10日，我出生在浙江杭州的一戶普通人家。從小身材瘦小的我有一個和自己身體條件很不匹配的愛好—打架，還因此縫過13針，挨過處分，父親為此幫我轉過三次學。

當時，父親是一家戲劇協會的負責人，他常帶我去看戲。我對戲里的唱腔絲毫不感興趣，倒是對武生們在臺上的好身手佩服不已，學起散打和太極拳來。

母親不無惋惜地對父親說：“兒子天生不按常理出牌，說教只怕已無用途!”父親苦笑道：“那我就當把鐵鍬，一天一小鏟，盡量挖出他的閃光點，再用閃光點去填埋他的劣根吧!”

有一天，父親發現無論他對我嘮叨什么，我都用學到的英語回敬時，他很有些大喜大悟：“你小子是不是在用英語罵我呢?那好，你好好學英語，學到能隨心所欲地講，那樣罵人才會痛快!”實際上，父親看到了我對英語有興趣，就騎著自行車帶我到西湖邊找老外聊天。我用所學的只言片語與老外們越聊越開心，越聊越過癮，學習英語越來越帶勁了。

從初中到高中，我其他各科成績都很平庸，唯有英語，我幾乎包攬了大小英語考試的年級第一名。但這無法遮掩我嚴重偏科的事實，第一次高考，我英語成績是全年級第一，數學是倒數第一。

高考落榜后，我和表弟去一家賓館應聘保安。結果，表弟被錄用了，我卻因個頭矮被淘汰。那時，我的心幾乎被各種打擊敲碎了。父親見我意志消沉，悄悄找了個關系，讓我替《山海經》、《東海》、《江南》三家雜志社蹬三輪送書。沉重的體力勞動讓我漸漸麻痹掉高考落榜帶來的痛，我甚至開始認為，這也許就是適合自己的生活方式。但父親卻像是一把鐵鍬，開始刻意鏟鑿我高考落榜的痛處，他對我說：“你每天踩20多公里路來來回回都不累，為什么就不能再走一遍高考的路呢?”

父親的話讓我下了決心：參加第二次高考!我報了高考復讀班。然而這次，我的數學只考了19分，總分離本科錄取線相差140分。

這回，我自己執拗地決定第三遍走高考的路!父親是全家唯一沒有反對的人，并煞費苦心地為我請到了一名數學特級老師，每周給我輔導兩次。1984年7月，第三次從高考考場走出來的我，數學考了79分，但依然離本科線差5分。或許是我們父子倆的精神感動了上蒼，當年杭州師范學院本科沒招滿，我終于讀上了本科，還被調配進入英語專業。

進入大學，所學專業正是我的閃光點。專業成績十分優秀，自信心一下子膨脹起來，我開始積極參加校內外各種社團活動，隨后不僅成為學校學生會主席，還登上了杭州市學聯主席的位置。畢業后，我因為英語的優勢，被聘為杭州電子工業學院的英語教師，并憑著獨到的教學方法而當選1995年杭州市十大杰出青年教師。隨后，我作為英語翻譯首次訪問美國，從而得以接觸到因特網。回國后，我很快組建了中國第一批網站之一的“中國黃頁”。1999年，我創辦阿里巴巴網站，開拓了電子商務應用，尤其是B2B業務。

短短十幾年，我的生活仿佛是《一千零一夜》里“芝麻開門”的神話故事，發生了翻天覆地的變化。但我沒有覺得不可思議，因為父親用幾十年的父愛一鏟一鏟為我開鑿出了最寶貴的成功真相—發掘出你的興趣，去做你感興趣的事，再把它變成你的特長，最后讓你的特長發揮最大的潛能!

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