母親節作為一個感謝母親的節日，最早出現在古希臘，時間是每年的一月八日，而在美國、加拿大和一些其他國家，則是每年5月的第二個星期天，其他一些國家的日期也并不一樣(參見下面“世界各國慶祝母親節的時間都不盡相同”)。母親們在這一天通常會收到禮物。康乃馨被視為獻給母親的花。而我國的母親花是萱草花，又叫忘憂草。