1.寧可玉碎，不能瓦全。

【出處】《北齊書·元景安列傳》。

【大意】寧可做玉器被打碎，也不做泥瓦而保全自己。

【提示】南北朝時期，有一個叫元景安的人，他本來是北魏貴族。公元550年，高洋滅魏，當了北齊皇帝，把北魏的許多皇親都殺了，稍遠的皇親如元景安等人，連忙商議對策，決定跟著北齊國皇族改姓高氏，以保全自己的性命。元景安的堂弟元景皓說：“怎么能夠拋棄本姓，隨人家的姓呢?大丈夫‘寧可玉碎，不能瓦全’。”后來，人們常用這句話表達一個人堅守氣節的決心。

2.不為窮變節，不為賤易志。

【出處】桓寬《鹽鐵論·地廣》。

【大意】不要因生活貧困而改變自己的節操，不要因地位低賤而變更志向。

【提示】桓寬是西漢著名文士，他參加漢昭帝時著名的鹽鐵會議，記錄會上的辯論，撰成《鹽鐵論》，因而聞名。桓寬這句話是說，任何人在身處逆境時都要堅守自己的氣節、志向和理想。清代小說家曹雪芹晚年在北京西郊，住著“滿徑蓬蒿”的破舊屋子，連一天三頓飯都成問題，但他終于寫下了流傳后世的文學名著《紅樓夢》。

3.疾風知勁草，板蕩識誠臣。

【出處】李世民《賜蕭瑀》。

【大意】狂風勁吹，才能顯出野草的堅韌不折;動蕩的亂世，才能認識忠誠正直之臣。

【提示】這是唐太宗為表彰大臣蕭瑀而寫的詩中的兩句。唐高祖后期，兩個兒子李建成和李世民爭奪帝位，蕭瑀堅定地站在李世民一邊，最后幫助他奪得帝位。雖然，這只是封建社會的一次權力之爭，但這兩句詩說明了一個道理：在艱苦危難的環境中，最能看出一個人品格的高下。具有高風亮節的人，在艱難時刻，在危難面前，能堅持真理，不隨波逐流;而意志不夠堅定的人，常常會迷失方向。

4.出淤泥而不染，濯清漣而不妖。

【出處】周敦頤《愛蓮說》。

【大意】(蓮花)雖生長于淤泥之間，卻能保持潔凈不污;雖洗滌于清水之中，卻風姿天然，不顯得妖媚。

【提示】這句話贊揚那些品質高潔、操守堅定的人。他們不論是在惡劣的環境中，還是在順利的條件下，都能夠保持自己的心靈高潔。屈原本來受楚懷王的重用，由于小人的挑撥離間，楚懷王漸漸疏遠了他，并且貶謫他。楚懷王的兒子即位后還是不用他。屈原心情抑郁地走到江邊，被一個漁翁認出來，說：“你不就是三閭大夫嗎?怎么成了這個樣子?”他說：“舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，所以我被流放了。”漁翁說：“既然舉世混濁，為什么你就不能隨波逐流呢?既然眾人皆醉，為什么你就不能吃點兒殘羹剩飯呢?為什么懷里抱著美玉般的德操，而自己卻被流放呢?”屈原說：“我聽說剛剛洗過頭的人一定要彈彈帽子，剛剛洗了澡的人一定要抖抖衣服，又有誰愿意以自己的清白之身，去受外物的污染呢?寧可投身江水葬身魚腹，又怎么能去蒙受世俗的玷污呢?”屈原的言行，正像“出淤泥而不染”的蓮花一樣高潔。

5.時窮節乃見，一一垂丹青。

【出處】文天祥《正氣歌》。

【大意】在艱難困苦的時候，崇高的氣節才越能顯示出來，這種氣節永垂青史。

【提示】這是文天祥在獄中寫的詩句。當時元朝統治者絞盡腦汁，以高官厚祿相誘，勸他投降，可他絲毫不為所動，并寫《正氣歌》一詩以明志，表現了他的錚錚鐵骨。這種民族氣節是一個人最寶貴的品質;這樣的英雄人物，是中華民族的脊梁。

6.不降其志，不辱其身。

【出處】《論語·微子》。

【大意】不降低自己的志向，不辱沒自己的清白。

【提示】一個人應當具有自己的人格，恪守做人的準則，而不能在強權的壓迫下屈服。孔子在《論語》中所列舉的微子、伯夷、叔齊等人就是保持自己清高節操的古代賢人。如果為強權所屈服，或為不正當的名利所誘惑，只能降低自己的人格，自取其辱。

7.富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。

【出處】《孟子·滕文公下》。

【大意】富貴不能使心志迷亂，貧賤不能使節操改變，武力不能使人格屈服。

【提示】一個人能否抵御各種名利的誘惑，可以看出他是否具有堅定的意志。意志堅定的人，可以戰勝各種威脅利誘，義無反顧地向自己的目標前進。上面這幾句話是孟子在與別人辯論什么叫做“大丈夫”時提出的做人準則。我國歷史上這種“大丈夫”很多，西漢時的蘇武就是其中一個。漢武帝時他奉命出使匈奴國，匈奴國首領脅迫他投降，先用畜群、財富、官位等條件引誘他，不成之后又罰他到極其艱苦的偏遠地方牧羊，斷絕他的飲食來源，企圖用艱苦貧困的生活迫使他就范。蘇武威武不屈、貧賤不移，也不為富貴所誘惑，在匈奴國被囚19年，始終保持節操。后來，他終于回到漢朝。

8.窮則獨善其身，達則兼善天下。

【出處】《孟子·盡心上》。

【大意】失意的時候，就加強自身的修養;得志的時候，同時讓天下人一起好起來。

【提示】孟子這句話的意思是，無論地位高低和仕途的順與不順，在對人對事方面都應盡心盡力，力所能及地承擔應負的職責。有能力時，多多幫助別人;能力不足時，至少要把自己管好。孟子還說過“達不離道”“窮不失義”，是說一個人處在順境時，不應忘乎所以，背離做人的基本道德;身處逆境時，也不能因追求物質利益，不顧道義，胡作非為。無論別人是否理解自己，都要堅守心中的道德原則。

9.石可破也，而不可奪堅;丹可磨也，而不可奪赤。

【出處】《呂氏春秋·誠廉》。

【大意】石頭可以被打碎，但絕不能改變它固有的堅硬;朱砂可以被研磨，但絕不能改變它自身的紅色。

【提示】這句話以石堅丹赤為喻，說明具有高潔品質的人是不會因外界壓力而改變操守的，即使粉身碎骨，精神也是永存的。《呂氏春秋》中用伯夷、叔齊的故事來闡述這一觀點。伯夷和叔齊是商朝末年孤竹國君的兩個兒子，父親死后，他們不愿為爭奪王位互相傷害，就去投奔周文王。等他們到了周地，文王已死，武王伐紂，天下歸周。伯夷和叔齊認為這是以一種暴力代替另一種暴力，是道德的衰落，就不食周朝粟米，去首陽山隱居，終于餓死在那里。這個故事被古人當做堅守節操的范例來歌頌。司馬遷著《史記》，將《伯夷列傳》列為七十列傳的首篇，表現出對氣節的推崇和贊美。

10.人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。

【出處】司馬遷《報任安書》。

【大意】人都是會死的，有的人死得比泰山還重，有的人死得比鴻毛還輕。

【提示】這是司馬遷在寫給好友任安的一封信中說的話。司馬遷把那些“出萬死不顧一生之計，赴公家之難”的英雄的死，視為重如泰山，而把皇帝身邊弄臣之死，看做與“螻蟻無異”。一個人總要面對死亡，但有種種不同的死，表明了種種不同的生命意義。