上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。

是以圣人后其身而身先，外其身而身存。

大道廢，有仁義;智慧出，有大偽;六親不和，有孝慈;國家昏亂，有忠臣。

天下有始，以為天下母，既得其母，以知其子，既知其子，復守其母，沒身不殆。

大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形。(最方正的東西，反而沒有棱角;最貴重的器物，總是最后制成;最大的聲音，恰恰是沒有什么聲音;最大的形象，看來反而無形)

道生一，一生二，二生三，三生萬物。(道產生宇宙原始混沌物質，宇宙原始混沌物質分裂成陰陽對立的兩個方面，陰陽對立的兩個方面產生新生的第三者，新生的第三者產生千差萬別的事物)

知足不辱，知止不殆。(知足則不會遭到羞辱，知道適可而止則不會遇到危險)

大成若缺，其用不弊;大盈若沖，其用不窮。大直若屈，大巧若拙，大辮若訥(最圓滿的好似有缺憾，但它的作用不會敗壞;最充實的好似空虛，但它的用處不會窮竭。最正直的好似有些彎曲，最靈巧的好似有些笨拙，最善辯的好似口齒木訥)

為學日益，為道日損，損之又損，以至于無為，無為而無不為。(從事學問，知識要天天增加;致力于提高境界，知識要天天減少。減少了再減少，最后達到無為，雖然無為，但一切事情又自然而然地成功)

知者不言，言者不知。(真懂的人不亂說，亂說的人不是真懂)

善人者，不善人之師;不善人者，善人之資。不貴其師，不愛其資，雖智大迷，是謂要妙。

勝人者有力，自勝者強。

知者不言，言者不知。

善為士者，不武;善戰者，不怒;善勝敵者，不與;善用人者，為之下。是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天，古之極。

天下皆知美之為美，斯惡矣;皆知善之為善，斯不善矣。

無名天地之始;有名萬物之母。

故常無，欲以觀其妙;常有，欲以觀其徼。

有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前后相隨。恒也。

是以圣人處無為之事，行不言之教。

不尚賢，使民不爭;不貴難得之貨，使民不為盜;不見可欲，使民心不亂。是以圣人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無欲。使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。