遼寧石油化工大學1950年始建于大連，是新中國第一所石油工業學校，1953年遷至撫順辦學，1958年升格為撫順石油學院，2000年2月由中央部委劃轉為遼寧省人民政府領導，實行“中央與地方共建，以地方為主”的管理體制，2002年2月經教育部批準更名為遼寧石油化工大學。建校55年來已培養5萬多名畢業生，其中絕大部分已經成為石油石化等各行業的各級領導干部和技術骨干。

學校坐落在遼寧省撫順市風景秀麗的渾河岸畔，依山傍水，環境優美。校園占地2013畝，建筑面積56.4萬平方米，藏書153萬冊（含電子圖書65.4萬冊），資產總值7.2億元（不含新校區建設工程待界定資產5.2億元），教學科研儀器設備總值8684萬元。新校區投資6億元，2005年底已全部建成，新老校區已經連成一片，成為融教學、科研、人文、生態于一體的具有現代風格的大學園區。

學校學科門類比較齊全，已形成以石油石化為特色，工、理、經、管、文、法、教等七大學科協調發展的辦學格局和多層次的教育體系。擁有研究生、本科生、國有民辦、高職、成人教育和留學生等，各類在校學生17149人（不含順華學院本科生1858人），其中研究生803人，本科生11747人，高職專科生3769人，成教本專科830人。學校設有石油化工學院、環境與生物工程學院、機械工程學院、儲運與建筑工程學院、計算機與通信工程學院、信息與控制工程學院、經濟管理學院、理學院、人文學院、外國語學院、體育學院、順華學院（獨立學院）、職業技術學院、成人教育學院、撫順理工學院等15個學院和研究生部，擁有3個省部級重點學科，4個省級重點實驗室和工程技術中心，32個校級工程技術和科研機構。現有2個聯合培養博士點、26個碩士點、7個工程碩士領域、3個第二學士學位專業、40個本科專業和20個高職專業，并具有以同等學力申請碩士學位的權力和招收選派留學生的資格。
現有783名專任教師，其中教授和副教授占45.6%；具有博士和碩士學位者占38.1%。有博士生導師和碩士生導師129人。有19人享受政府特殊津貼，13人被評為國家和省的百千萬人才，39人為國家和省部級科技專家、學科帶頭人和優秀骨干教師。學校還聘請校外名譽和兼職教授200余人，其中中科院院士和工程院院士12人。
學校教學和科研設施完善、設備先進，擁有基礎和專業實驗室119個，先進的多媒體教室和語音室40個，先進的大中型教學科研儀器設備3200臺件。擁有高速校園網。學校公開出版《石油化工高等學校學報》、《遼寧石油化工大學學報》2個科技核心期刊。
學校具有較強的科研實力，在基礎理論、應用技術研究和推進企業科技創新等方面取得較大成績。
“十五期間”共承擔科研項目426項，其中國家和省部級101 項。獲省、市級獎勵20項。專利29項，出版著作114部，發表論文4578篇，其中被SCI、EI、SCIE、ISTP收錄175篇，國際論文174篇。根據國家科技部2005年的統計結果，2004年我校被《SCIE》收錄論文16篇，居全國高校第176位；被《EI》收錄論文16篇，居全國高校第148位；被《ISTP》收錄論文8 篇，居全國高校第149位。2004年在由中國青年報社和中國科學評價研究中心聯合研發的《中國高校科技創新競爭力評價報告》中，我校在619所院校中名列第198位。
學校廣泛開展對外交流與合作，目前已與英國、美國、俄羅斯等15個國家的高等院校和科研院所建立了長期的合作關系，與英國愛丁堡大學等國外知名大學聯合開展“2+2”、“1+2+1”、“4+1”培養項目。學校常年聘請外籍專家和教師來校任教，并派出大批教師到國外留學、訪問和進行合作研究，有力地促進了教學科研整體水平的提升。
學校始終把人才培養質量放在首位，構建了“厚基礎、寬專業、高素質、強能力、重德育、復合型”的人才培養模式，推出了學分制、主輔修制、雙學位制、理論尖子班等教改新舉措，著力提高學生的創新、創業精神和實踐能力。學校畢業生以知識面廣、能力強、素質全面，受到社會的普遍歡迎。近幾年畢業生就業率始終保持在93%以上。
學校積極推進“用雷鋒精神建校育人工程”，大力加強校園文化建設，積極開展大學生課外學術科技活動，營造創新人才培養的氛圍。近五年來在全國和省數學建模競賽、電子設計大賽、“挑戰杯”科技作品比賽、力學比賽、英語比賽中，共獲得國家和省級獎68項。大學生定向越野隊6次代表國家參加國際比賽，取得優異成績；大學生橄欖球隊在國內外歷次比賽中，均獲得前兩名。學校連續多年被評為省級“文明單位”和撫順市“學雷鋒先進學校”，連續多年被團中央和教育部授予“社會實踐先進單位”稱號。2005年學校被遼寧省授予“依法治校示范校”。
在充滿希望與挑戰的新世紀，遼寧石油化工大學全體師生將滿懷信心、勵精圖治、與時俱進，努力把學校建設成為立足遼寧、面向全國、服務石油石化和地方經濟社會發展，具有自身優勢和辦學特色，教學科研水平較高，綜合實力和競爭力較強，省內先進，國內外具有一定影響的教學科研型大學。