稀土是珍貴的巖石類礦產(chǎn)，因為含有17種稀少元素，所以素有“工業(yè)維生素”之稱，提煉加工后廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)、冶金工業(yè)、石油化工、玻璃工業(yè)、陶瓷工業(yè)、電光源工業(yè)、顯示器的發(fā)光材料、磁性材料、儲氫材料、激光材料、精密陶瓷、催化劑、汽車尾氣凈化器、高溫超導(dǎo)材料等領(lǐng)域。

贛州素有“世界鎢都”“稀土王國”之美譽。江西理工大學(xué)利用學(xué)校所在地——贛州豐富的稀土資源和自身在冶金學(xué)科的優(yōu)勢，在全國高校中率先開設(shè)了稀土工程本科專業(yè)。

本科階段的稀土工程專業(yè)主要培養(yǎng)具備稀土工程等方面的知識，能在稀土材料開發(fā)與應(yīng)用、稀土冶金與分析、稀土采礦及礦物加工等領(lǐng)域從事科學(xué)研究、技術(shù)開發(fā)、管理與經(jīng)營、工程設(shè)計、生產(chǎn)的高級專門人才。

內(nèi)蒙古科技大學(xué)所在的包頭市，稀土礦藏量占中國的近90%、世界的70%。占據(jù)絕對“天時、地利”優(yōu)勢的內(nèi)蒙古科技大學(xué)稀土學(xué)院，由內(nèi)蒙古科技大學(xué)和包頭稀土高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)區(qū)聯(lián)合辦學(xué)。學(xué)院以內(nèi)蒙古科技大學(xué)為教學(xué)基地，以包頭稀土研究院、稀土高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)的稀土應(yīng)用研發(fā)中心為實驗基地，以包頭地區(qū)的稀土企業(yè)為實習(xí)基地。通過優(yōu)勢互補、產(chǎn)學(xué)研結(jié)合，該院正在成為內(nèi)蒙古乃至全國的稀土人才培養(yǎng)基地，在稀土工程專業(yè)下設(shè)置有稀土冶金、稀土材料及應(yīng)用、稀土分析檢測、稀土冶金環(huán)保等專業(yè)方向。

隨著科技的進步，稀土元素的應(yīng)用已擴展到諸多領(lǐng)域，尤其是在現(xiàn)代新型功能性材料的研制和應(yīng)用中，稀土元素是不可缺少的原料，于是稀土研發(fā)人才也被視為“稀土金花”。目前，中國只有3所院校開設(shè)有稀土工程專業(yè)，歷屆畢業(yè)生均被相關(guān)企業(yè)“搶購”一空!國家勞動和社會保障部已將該專業(yè)定位為未來五年的十大熱門專業(yè)之一。