我國古代有“六禮”之說，現今部分地區也有這個習俗，六禮即納采、問名、納吉、納征，請期、親迎。實際上各地區民間約定成俗的婚禮習俗并不完全為這六禮所限，它將相親、訂婚階段的過程簡化，比如，將請期（商定迎娶日期）并于納吉（送禮訂婚）中。而親迎之后的合巹（新郎新娘喝交杯酒）、鬧洞房和婚后的“回門”等儀禮過程受到更加的重視。

在古代，男方下帖，下帖的基本步驟是：男家經媒人之手取得女方的生辰八字后，放在家中一個具有占卜意味的場所，比如壓在香爐下或放在神像前等等，放三日，如果在這三天中家中的人都平安，就代表這姻緣取得了神的同意，占卜成功。如果這三日中發生意外，即便是打碎了一只碗，就要把生辰八字退給女方，這婚姻不成。有的地方是拿到女方八字后，請卜卦者排比，若男女雙方八字相合，則議婚告成。現代人多用第二種，特別是父母為子女相親時。八字這一關過了，男方才下帖。帖子用紅紙把男女雙方的姓名、生辰八字并排寫好，送往女家。女家接下帖子，就表示答應這門婚事。取八字、下帖子目的在于“詢察天意”，這一婚俗行為表示“婚姻天定”的觀念。

在迎娶階段，女方準備的嫁妝多是成雙成套的被褥、衣服、櫥柜等。新郎新娘在結婚當天，婚禮舉行前的清晨，在各自的家中都要“上頭”，即挑選有福氣的老者為之梳頭，同時說一些吉利的話。

新娘還要開臉即整眉光面。在惠安一帶，新郎上頭時，給他梳頭的老者要拉著一個下男孩的手，用梳子、虱篦分別在新郎頭上梳三下，口中念道：“三下木梳三下虱篦，生子孫一大陣”。

新房里的便桶在婚禮那天要讓一男童溺尿。在新床上撒紅棗，花生，桂圓，蓮子等吉祥果品，代表“早生貴子”的美好祝愿。

當新郎領著花轎來到男方家門時，一些地方的習俗要婆婆拉著媳婦走過場院中麻袋鋪著的路，身后的麻袋要人不斷傳到前面待踩，這叫傳種（宗）接代。（待）。有的為了避邪氣，要跨火盆。

當夫妻拜堂時，主持人口中高聲念誦祝詞，有的地方要穿插吃子孫餑餑、喝和合湯等。