家庭自古以來都是組織生產的基本單位，男女結婚即形成家庭，男人只有在結婚后才被視為，才有可能確立自己的社會地位。在茂名的傳統風俗中，婚姻程序一般都包括六個步驟，俗稱“六禮”。

一禮：納采（即今日的“問吉”）。男方家長托媒人傳達與女方通婚之意并轉送禮品。若女方已許配他人或無意與男方通婚則要買紅糖用紅紙封上壓在男方送來的禮品上退還男方。

二禮：問名（即今日的“過生辰八字貼”）。媒人代男方到女方家長處請問女方姓名、生辰八字，以便和男方八字相合占卜是相合相生還是相沖相克。若是相克則要退還八字庚帖，要放在一把新葵扇上用檳榔壓著，喻意請女方重新選擇合意的夫郎。

三禮：納吉（即今日的“落訂”）。若雙方八字相生則要派媒人告知女家男方已收下八字帖，再送上粉絲（長久）芝蔴花生糖（恩愛纏綿）、一對雞（一公一項）、戒指，表示男方承諾以后一定會和女方夫妻恩愛、白頭到老。

四禮：納征（即今日的“過禮”）。男家向女家交納財物，包括金銀珠寶、錢幣、日常用品、食品，過禮的數量越多越貴重、排場越大越豪華女方就越有面子。

五 禮：請期（即今日的“過日子帖”）。男方家人將占卜好的宜婚嫁的良辰吉日書貼交予女方，女方家長要用自己的生辰八字和吉日請人占卜是否吉利。若是吉利則請媒婆將用紅繩捆在一起的兩顆紅棗綁在荔枝苗或龍眼苗上交給男方家人，寓意祝親家早日開枝散葉、子孫滿堂。若是日子不吉利則將日子帖交還男方，另擇佳期。

六 禮：迎親。結婚之日，男方到女家迎娶。新郎帶一對閹雞，用染料染紅頭頸，裝入貼著紅紙的雞籠，用九尺紅繩系著送到女家。新娘的弟弟或男性的同輩或晚輩要抬長橋凳擋在家門口、女性姐妹朋友則擠在門后向新郎討要開門利是、姐妹錢。新郎進門后要跪下敬甜茶給岳父母，討要“壓路利是”（接親出門后一路平安、事事順 利）。新娘由媒人公背著，媒婆用紅傘遮陽送進大紅花轎，花轎要連續三次走一步退一步，以示新娘拜謝父母的養育之恩、留戀兄弟姐妹的手足之情、感激親朋好友來送自己出嫁。新娘帶著嫁妝一同上路，向人們顯示娘家人的生活富裕。新郎家中堂擺放神位前應放置一個直徑由一尺到三尺不等的糖板糕，糕面上撒上花生、紅 棗、桂圓、蓮子、糖粒，取意圓圓滿滿、早生貴子，越甜越大吉大利。新娘到男家后便要拜堂、互敬交杯酒。只有履行這樣一套程序和規范后婚姻才宣告成立。

時至今日，這類繁文縟節已被人們簡化，人們注重的不再是結婚的儀式，而是婚姻的實質。建立一個健康、和睦、互敬互愛的婚姻才是今日人們一致追求的。