邵陽史稱“寶慶”，資江與邵水交匯穿城而過，是一座具有兩千五百多年的歷史古城。早在新石器時代，境內即有先民棲息屯居。春秋末期楚國大夫白善在此筑城，稱白公城，屬楚地。在這片土地上居住著漢、苗、瑤、回等30多個民族是一個典型的多民族聚居的地區，因此民俗種類形式繁多，各具特色，難以一一詳述，故僅選取了當地人口最多、傳承最為悠久、傳播和使用人數最廣泛的漢族人生禮儀中婚禮來略作介紹和簡要分析。

一．傳統漢族婚禮習俗簡介

人生成長發育的不同階段，都有與之相適應的禮儀。這種標志人生不同階段、反映人的社會屬性的禮儀，就是人生禮儀民俗。它既是社會物質生活狀態的反映，又變現為一個民族的心理狀態，是最復雜和繁瑣的民俗事項。婚禮在人生禮儀中是十分重要的大禮，標志著一個人進入了建立個體家庭、發張家庭的重要階段，屬于人生禮儀的“劃時代”禮儀，因此受到無論哪個民族對此都特別注重。在漢族古代的婚姻觀念里特別重視“父母之命，媒妁之言”、門第觀念等，尤其是對婦女要求甚嚴，如其十分注重女子的貞潔、“三從四德”等，就本質上而言這是封建社會氏族觀念、父權男權等對女性的極大壓迫和不公，造成了古代男女婚姻地位上的極大不平等。具體落實到婚禮程序步驟來說，即“六禮”——納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎。

納彩——提親求婚，聘媒到女方說親，并向女方送禮。禮物為大雁，因為“雁雌雄固定，有類夫妻，一只先死，另一只不再擇偶，象征愛情忠貞”之說，后因大雁不易捕獲而改為雞鴨。

問名——求男女雙方的姓名、生辰八字等，由媒人把男方的生辰八字送到女方，女方的生辰八送到男方。往往在接到紅帖之后要請算命先生推算一下，看雙方的“生辰八字”是否相合，如果不合；婚事就要重新考慮。

納吉——備禮訂婚，“換帖”、“合八字”之后，媒人要選個好日子，帶男方去“過禮”訂婚。

納征——送聘禮，亦稱“納幣”“過禮”是大事，一般嫁娶的主動者（無論男女）要向另一方送一筆重禮。

請期——選定婚期，過禮”之后，男女雙方即可商定日期，通常是花重金請算命先生為其推算擇選黃道吉日。

親迎——新郎迎親，舉行婚禮當天，新郎要坐上禮車或花轎，到女方家去“迎親”，禮車或花較前要有樂隊。新娘被迎進男家后，要參拜天地、父母、夫妻對拜，禮畢，送入洞房。這時，男家設宴款待前來賀喜的親朋。晚上，還有鬧洞房、聽墻腳等的習慣。此外，婚后三日或數日，還有“回門”禮。

中國傳統婚嫁習俗中忌諱也頗多，如：安床后到新婚前夜，要找一個未成年的男童和新郎一起睡在床上—— 因為中國婚慶禮儀有一個傳統：“睡空床，不死夫也死妻”；成親日新娘離開娘家時，哭得愈厲害愈好，因為“不哭不發”；結婚當天，到晚上就寢前，所有的人盡量遠離新床，尤其新郎絕對不可碰到床邊，會不吉利；婚禮當日，忌讓人坐在新床；婚禮當日，新娘不可任意躺在床上，否則長病在床；結婚后第三天，新婚夫婦攜禮回娘家，即為歸寧，但不能在娘家過夜……

二．邵陽地區現代漢族的婚嫁禮儀

在現代漢族的婚禮中雖仍保留了一些傳統的禮儀和習俗，但根本上還是發生了很大的變化。首先，當代中國家庭中男女地位平等的觀念已經得到確立，夫妻雙方在經濟、社會地位上都是平的。這就使得婦女也能入男子般有平等的擇偶權利，即自由戀愛；其次，中國近現代婚俗注重求偶的結果，把議婚、訂婚到結婚視為過渡性禮儀，而把婚宴發展成為近現代人的正婚大典。第三，婚禮形式日趨多樣化，除了有西式中式之分，還有如旅行結婚、裸婚等一些新形式的出現。

邵陽地區傳統的婚禮習俗也趨于多樣化的特色。現在的婚姻也并非是如以前那般“父母之命媒妁之言”，更多的自由戀愛然后結合。但傳統觀念中的“門第意識”如今仍然存在，只是內容有所轉變。如今的門第并非是以原來的所謂“三六九等”為依據的，而更多的是以社會地位、權利和金錢作為衡量的標準，也就是說并不是在乎對方的出身而是他所具備的經濟政治地位和權利為考慮的依據。正如前一陣網上風傳的所謂“廣州女大學生六成愿嫁富二代”的消息般，的確現如今很多女子認為“干得好不如嫁得好”無論其好壞，只要其有足夠的錢財實力就足以讓自己少奮斗一二十年，何樂而不為？這反映了現如今很多80后90后的擇偶觀念，具有鮮明的時代特色。

至于邵陽地區的婚禮形式基本上繼承了傳統漢民族的禮儀習慣，但落實到具體的程序卻又十分具有地方特色。

戀愛階段的通常表現兩種方式：自由戀愛與相親。但在一部分偏遠的農村仍還有部分父母包辦的婚姻形式存在。

“過禮”首先，由男女雙方交換寫有自己生辰八字的紅紙。現在很多年青一代的人都不相信這些了，所以即使交換紅帖，往往也只不過是一種形式而已，有的甚至連換帖的形式都免了。其次，男方首次拜訪女方家長親友及送上聘禮，現如今邵陽地區所送的聘禮一般為紅包和首飾，聘禮的多少取決于男方家庭實際的經濟承受能力。此外，除了對女方家長必要的孝敬和聘禮外，對女方家的姑姨、小舅子等也是必須也要有所表示才可以的。

過禮后，男女雙方即可商定日期，到當地政府辦理結婚證，正式確定婚姻關系。現代規定男女雙方領結婚證之前要到醫院做婚前檢查；以及（主要是城市）規定要辦婚前學習班。在婚前，女方家也會適當回贈男方以禮金并送去陪嫁品。最主要有一個或數個箱子，里面裝放新娘的日常衣服等以及一套送個新郎的全套衣服，特別重要的，在箱底一定要放置一個有分量的紅包，稱之為壓箱錢。此外，要準備好三牲（魚、雞、豬肉）和“早生貴子（棗生桂子）”即紅棗、花生、桂圓、瓜子，取其祥瑞之意。同時還必須要配上數床被子等。這些都是在新郎來迎娶新娘時才送過去的。當然現代婚禮前的結婚照是必不可少的，照婚紗照一般是找專業婚紗攝影來完成，價格從幾百到數十萬元不等，可謂是現代婚禮中最重要和昂貴的一部分了。

婚禮當天是最為重大的和熱鬧的。待嫁的新娘得大早起床梳妝打扮準備等，然后等著新郎帶著童男童女來迎娶她過門。攔門禮什么的依然是有的，一般攔門的是新娘的好友同事女性等，同樣新郎也是由其男性親友同事陪同而來的。封了紅包，說了好話，這才準見新娘。現在接親的都是由數輛高級轎車所組成的車隊擔當的。值得留意的是新娘在出門后上車前都應穿其平日的鞋子，在即將上車時換上一雙新鞋，寓意著穿新鞋走新路。從接親到新郎新娘圓房之前，各親友都會想法設法地作弄新郎，即所謂的“結婚三天無大小”但事實上在邵陽地區這樣的惡作劇僅發生在婚禮當天而已，“不鬧不發，越鬧越發”婚禮當天觀禮的人越多，鬧的越厲害，這對男女成家后就會越興旺發達。緊接著就是酒宴，邵陽地區的酒宴多設在中午，宴請四方賓客。而新人則必須一直站在門口微笑地迎接賓客的到來，并向前來的男性每人發一支煙。在酒席開始前，會由專門的司儀主持一場簡單的結婚儀式（中西式都有），并獻上祝福，禮畢后，酒宴才正式開始。婚禮的慶祝活動會一直持續到晚上。如在同一城市的，酒宴一般只辦一次；若是男女雙方為異地的，則先到男方家辦酒然后回女方再辦一次——稱之為“回門席”，最后再邀請自己所在單位的同事朋友等再辦一次酒宴。

新人就寢的臥室是事先準備好的，門窗貼喜等。尤其十分看重鋪床這一環節——一般是由已生子（最好是生了兒子的）婦女親友來完成，同時在被單下還要放上紅包和“早生貴子（棗生桂子）”等以表達親友大眾對這對新人的美好祝福和希望。

新人結婚后的數日，如果各方面條件允許，仍是要完成回門禮的。

以上所介紹的是邵陽地區最為普遍的一種婚禮形式，現代很多年輕人覺得婚禮太麻煩，于是干脆旅行結婚，或者裸婚（是指不買房、不買車、不辦婚禮甚至沒有婚戒直接領證結婚的人們。）等花樣繁多，體現了多元社會文化中多元化價值取向。和以往中國傳統家庭理念不同，現代人越來越強調婚姻的"自由"和"獨立"，“婚禮”在年輕一代婚姻中，被重視的程度日益削弱。此外，建國以來，婚禮的形式也幾經變化。（1）建國之初到改革開放那一段：人們結婚大都是單位介紹的，結婚時所穿一般是軍裝或中山裝，新娘的頭發清一色的兩根麻花辮，嫁妝一般為“老三件”（手表，單車，縫紉機）；（2）改革開放后到八九十年代，這段時間內，自由戀愛之風盛行，結婚時所穿的衣服已是婚紗和西服了，新娘的發式開始有了新樣式，結婚要求的是 “新三件”（彩電，冰箱，洗衣機）；（3）八九十年代至今，出現了網戀及通過電視節目（如，湖南電視臺《玫瑰之約》）等新興形式，服裝樣式更為多樣化，發式更是紛繁多變，現在結婚要求的是“現三件”（房子，車子，票子）。

婚禮的變遷體現著時代的變遷，是一定時期內社會精神文化的體現。中國傳統的婚姻形式及其民俗，是在漫長的社會生活中逐步形成的，具有相對的傳承性和穩定性。它不僅是當代人現實生活的重要內容也是當代人手中豐富的歷史文化遺產，是我們現代生活的另一條線索。透過婚禮的點點滴滴，可以展示中國古老的文化傳承與變遷，是中國歷史文化的“活化石”，這也正是民俗學最有魅力的地方和特色。