“為誰培養人”的問題，是思想政治工作的核心、是立德樹人的宗旨、是一切行動的原則，是我國高等教育辦學治校的首要問題，也是辦好大學的關鍵所在。在全國高校思想政治工作會議上指出，“我國有獨特的歷史、獨特的文化、獨特的國情，決定了我國必須走自己的高等教育發展道路，扎實辦好高校。我國高等教育發展方向要同我國發展的現實目標和未來方向緊密聯系在一起，為人民服務，為中國共產黨治國理政服務，為鞏固和發展制度服務，為改革開放和服務。”一句話，高校要為培養合格建設者和可靠接班人。

天津大學(前身北洋大學)作為中國的第一所現代大學，發端于民族危亡之際，其首要目標并不是單純地開展學術研究，而是把興學作為手段，把強國作為目標。可以說，“興學強國”來源于反侵略、反壓迫、追求自強的民族訴求，是中華民族百折不撓精神在大學文化中的體現，同時也體現了現代大學捍衛真理、堅守正義的基本理念，是中國大學與生俱來的歷史使命與獨特基因，也是中國大學最重要的特色。“興學強國”的基因是中國近代高等教育對世界高等教育發展作出的獨特貢獻。而在黨中央做出加快建設世界一流大學和一流學科的戰略決策的大背景下，“興學強國”更體現出深刻的時代內涵，就是提高我國高等教育發展水平，增強國家核心競爭力，實現中華民族偉大復興的中國夢。

明確人才培養目標，弘揚“興學強國”使命。高校立身之本在于立德樹人，只有培養出一流人才的高校，才能成為世界一流大學。大學的根本任務是人才培養，這一點已形成了共識。但要培養什么樣的人才，社會上和教育界還有許多爭論。但有一點是毋庸置疑的，大學必須培養能把個人的前途和國家、社會、民族的前途緊密聯系在一起的優秀人才。我們在制定天津大學章程的時候，反復討論，天津大學到底要培養什么樣的人。最后，我們提出了16個字的人才培養目標，即“致力于培養具有‘家國情懷、全球視野、創新精神和實踐能力’的卓越人才”的人才培養理念，把“家國情懷”作為卓越人才的最基本的素質。這是我們結合國家和社會的發展需要，結合大學的根本任務所提出的。“家國情懷”與“興學強國”是密不可分的，具體而言就是我們培養的人才一定要對社會負責任，對國家負責任，對家庭負責任，對自己負責任。歷史告訴我們，個人的前途與國家的前途密不可分，個人的幸福寓于國家的富強和人民的幸福之中。“家國情懷”包含了我校“興學強國”的辦學宗旨和中國傳統知識分子“修身、齊家、治國、平天下”的抱負、胸懷和社會責任。“全球視野、創新精神、實踐能力”則是對具有國際競爭力一流人才的基本要求。

堅持黨對高校的領導，為扎根中國大地辦大學保駕護航。告訴我們，“辦好我國高等教育，必須堅持黨的領導，牢牢掌握黨對高校工作的領導權，使高校成為堅持黨的領導的堅強陣地。”長期以來，天津大學一直把黨的建設擺在重要位置。從加強學校黨委自身建設，提高駕馭學校改革、發展和穩定的能力；從加強院級領導班子建設，完善黨政聯席會議制度建設，增強院級領導班子團結共事、推動改革發展穩定的能力；從以服務改革、發展穩定，探索基層黨組織設置模式、活動方式、工作機制創新，增強基層黨建工作實效；從加強干部的教育和培養培訓體系建設，嚴明黨的紀律特別是政治紀律和組織紀律，提升干部隊伍的思想政治素質和謀事干事能力等各方面保證高校正確辦學方向，掌握高校思想政治工作主導權，保證高校始終成為培養建設者和接班人的堅強陣地。

優化學科布局，培養全面發展的人才。指出，“我們對高等教育的需要比以往任何時候都更加迫切，對科學知識和卓越人才的渴求比以往任何時候都更加強烈。”天津大學作為以工科見長的高校，已深刻地認識到，只有在綜合性發展的道路上不斷探索，才能全面提高人才的培養質量。鞏固工學學科優勢，大力發展理科等基礎學科和人文社會科學學科，推進新興學科建設和交叉，加強優勢學科與其他學科交叉、融合已成為學校發展的共識。近年來，天津大學在學科布局調整上，堅持“聚焦國家重大戰略需求、聚焦世界科技前沿、聚焦區域經濟社會發展”的工作方針，提出了“上天、入地、下海”的建設方向，相繼成立了航空航天研究院、表層地球系統科學研究院、海洋科學與技術學院、生命科學學院、微電子學院。同時，大力發展理學和人文社會科學，相繼成立了法學院、外國語言與文學學院、數學學院，進一步推動了多學科協調發展，也為全面發展的人才提供了成長的沃土。

建設“雙一流”大學，是黨中央賦予高校的歷史使命。2015年，天津大學制定了“十三五”規劃，學校“雙一流”建設的藍圖和路徑已經非常清晰：即到2020年建成世界知名高水平大學，2030年基本建成世界一流大學。天津大學將以學習貫徹全國高校思想政治工作會議精神為契機，深化學校綜合改革，以更嚴的要求、更高的標準，育“家國情懷”英才，踐“興學強國”使命。