一支由中國科技大學的“70后”院士、“80后”教授組成的“青春站隊”將2015年度國家自然科學獎一等獎“收入囊中”。他們是“多光子糾纏及干涉度量”團隊的潘建偉、彭承志、陳宇翱、陸朝陽和陳增兵。
跟隨新華社記者的專訪,讓大家與站在世界最前沿的中國量子“夢之隊”中三個“大男孩”面對面。他們是41歲當選中國科學院院士的潘建偉,28歲起任中國科技大學教授的陳宇翱和陸朝陽。
團隊戰績:奮斗不止驚喜不斷
記者:“夢之隊”主要戰績?
“夢之隊”:一分耕耘一分收獲,奮斗不止驚喜不斷。
2003年至今,團隊1次入選美國《科學》雜志評選的“年度十大科技進展”,1次入選《自然》雜志評選的“年度十大科技亮點”,6次入選歐洲物理學會評選的“年度物理學重大進展”,5次入選美國物理學會評選的“年度物理學重大事件”。成員曾獲得國際量子通信獎、求實杰出科學家獎、何梁何利科學與技術成就獎等重要獎項。
潘建偉和陳宇翱,2005年和2013年先后榮獲歐洲物理學會“菲涅爾獎”,這是授予量子電子學和量子光學領域青年科學家的最高榮譽。
就在1個月前,歐洲物理學會公布了2015年度國際物理學領域的十項重大突破,潘建偉、陸朝陽等完成的“多自由度量子隱形傳態”名列榜首。
英國《新科學家》雜志在“中國崛起”特刊中評價道,“潘和他的同事使得中國科學技術大學——因而也是整個中國——牢牢地在量子計算的世界地圖上占據了一席之地”。
《自然》雜志在報道“夢之隊”的新聞特稿中說:“這標志著中國在量子通信領域的崛起,從十年前不起眼的國家發展為現在的世界勁旅,將領先于歐洲和北美……”。
星語心愿:百姓享受科學紅利
記者:科學研究的目的是什么?
潘建偉:德國不少小商店店主每年都停業五周,帶著家人去度假。這件事對我觸動很大:德國發達的科學技術和精良的制造業,為經濟發展提供了強勁動力。而經濟發展最直接的受益者就是普通百姓。
科學家在基礎研究之外,還要注意轉化科技成果,為經濟發展做貢獻。中國經過幾十年的改革發展,到了讓百姓享受科技紅利的時候。
最新研究:會有“雙響炮”
記者:量子科學實驗衛星和“京滬干線”進展如何?
“夢之隊”:兩個項目穩步推進,量子科學實驗衛星計劃發射。宇翱任總工程師的“京滬干線”也是今年開通。衛星項目,除了載荷的研制,科大還要做天上和地面的通訊及地面網絡的承建。在阿里、麗江、烏魯木齊、德令哈、興隆等地,我們和傳統觀測站合作,建設量子保密通信地面站。地面站通過光纖跟“京滬干線”大尺度量子通信骨干工程連接。
記者:這意味著什么?
“夢之隊”:量子保密通信在城域網上的使用基本成熟,要實現廣域量子保密通信,還需要借助衛星。如果這兩件事都做成了,意味著一個雛形的天地一體化的量子通信網絡形成了,驗證了技術上的可行性。
記者:百姓何時能享受量子紅利?
潘建偉:量子不可分割、不可克隆,一次一密、完全隨機,所以能保證加密內容不被破譯。它有利于保障信息安全,理論上能保護全人類的隱私。當然,我們才剛剛開始,未來可能發多顆量子衛星進行組網。
另外,陸朝陽正在主攻量子模擬、量子計算,未來有望解決大規模計算難題,比如密碼分析、氣象預報、藥物設計、石油勘探……
厚積薄發:得諾獎將“常態化”
記者:“夢之隊”與諾貝爾獎有多遠?
潘建偉:不能把希望完全寄托在某個團隊身上。但我認為,目前中國科學家在鐵基超導、銅基超導,中微子、量子、暗物質領域的工作,走在世界前列。至于誰獲得諾獎,沒法預計。
我們正在進行的工作,如果成果能做出來的話,應該是這個領域的“圣杯”。比如,如果朝陽證明量子計算可以超越商業CPU,這將是里程碑。如果證明量子計算機可以超越現在性能最強的超級計算機,也是里程碑。
2015年諾貝爾生理學或醫學獎授予了屠呦呦先生。10年以后,也許要不了10年,中國科學家得到世界最高榮譽的肯定將會越來越相對常態化。我國物理學、生命科學等領域都有比較好的成果。
成功要件:興趣能力機遇團隊
記者:為什么“夢之隊”能?
潘建偉:一個人最后做成什么樣,三樣東西很重要:興趣、能力和機遇。相較而言,前兩者更重要。如果有興趣有能力,一個機會沒有抓住,只要不是特倒霉,還有新機會出現。
陳宇翱:不管干什么事情,堅持非常必要。找到自己感興趣的方向,一直堅持走下去。興趣決定我們到底能走多遠,堅持讓我們時刻準備著。
潘建偉:對我而言,最大的機遇和幸運是得到了中科院有力的支持和保障,遇上了非常好的同事。先遇到宇翱,再碰到朝陽。這是緣分。
妙不可言:只因在人群中遇到了你
記者:講講你們的邂逅。
陳宇翱:2001年我正讀大三,得奧賽冠軍后被舉辦地冰島請去做客。回來自認為有了見識,開始覺得課本沒用,想進實驗室。當時潘老師剛回國,他建實驗室挑學生。一位老鄉安排我在潘老師住的專家樓見面。從天文地理到人文歷史,從科學研究到人生理想,談四五個小時吧,就這樣我走上了量子研究之路。
潘建偉:有次宇翱打電話要求漲工資,沒漲,他也沒走(笑)。
陸朝陽:一場同鄉會上,潘老師把我引進了量子世界。2003年秋,中科大迎來一批新生。浙江東陽籍學生有個傳統,學兄學姐請學弟學妹聚聚。同是東陽人的潘老師也應邀參加。他當時在量子物理和量子信息研究上已成績斐然,一下子成了焦點。
原本保送到微電子專業讀研,這次見面后,我改了志愿,2004年本科畢業之后,來到合肥微尺度物質科學國家實驗室,開始了光子糾纏和量子計算方面的研究。
精神血脈:有些話能記一輩子
記者:激勵你們不斷探索、創新的動力是什么?
潘建偉:除了對科學的好奇,我們有著共同的精神血脈。著名物理學家趙忠堯生前的一段話:“經歷過許多坎坷,唯一希望的就是祖國繁榮昌盛、科學發達,我們已經盡了自己的力量,但國家尚未擺脫貧困與落后……”這段話就刻在我們研究院進門大廳的墻上。
一個人和他的祖國,好比跟母親、跟家庭,有一種樸素的情感和依戀。不管時代如何變遷,個人的命運是和國家緊密相連的。
陸朝陽:潘老師身上有種感召力,把學生送到國外去學習,大家先后都能回來。
陳宇翱:我們這有十幾個像我這樣的年輕教授,都是“*”“青年*”。2009年“十一”前,我在國外,潘老師給我發了條短信:“宇翱,我正在人民大會堂看《復興之路》,感觸良多!甚望你能努力學習提升自己,早日學成歸國為民族復興,科大復興盡力!建偉。”
當時我正在做實驗,突然收到這條短信,真想把手里的活扔下,就回國來。我至今保存著這條短信。
輕松一刻:旅游打牌散步摘菜
記者:搞科研很累時,怎么放松?
陸朝陽:那就站起來嘛(開心地笑),或者出去散散步。
潘建偉:我認為,科研人員也要享受生活,熱愛生活。留學期間,我會在萊茵河畔摘韭菜和薺菜。每過一段時間,比較煩躁的時候,我就去旅行。到國外、甚至荒郊野外去轉一轉。在旅行中,我能夠重新獲取能量。
陸朝陽:現在我們經常合肥、上海兩地跑,也會一起在旅途中打打牌。
中國男孩:如何玩轉量子世界
記者:能不能用最簡單的話講講,你們怎么玩轉量子世界?
“夢之路”:是饒有興趣但非常艱苦的探索,每天工作12個小時是常態,只能吃飯的時候陪陪家人,算是一種補償。
記者:什么是“多光子糾纏及干涉度量”?
“夢之路”:通俗地說,就是根據量子物理原理提供的一種全新方式對信息進行編碼、存儲、傳輸和邏輯操作,并對光子、原子等微觀粒子進行精確操縱,以確保通信安全和提升計算速度等方面可以突破經典信息技術的瓶頸。(新華社北京1月8日電 記者余曉潔、徐海濤)