湖南城市學院是教育部批準成立的第一所以“城市”命名的公辦全日制省屬普通本科院校。學校位于素有“魚米之鄉”、“竹子之鄉”、“蘆葦之鄉”美譽的湘中古城益陽，文化底蘊豐厚，自然環境優美。
學校的辦學歷史可以追溯到創建于1970年春的益陽地區師范專科學校和創建于1978年10月的益陽基礎大學。經過40多年的建設發展，2002年3月，經國家教育部批準，益陽師范高等專科學校、湖南城建高等專科學校合并升格為湖南城市學院。
多年來，學校的建設與發展得到了各級領導的重視與關懷。周強、李肇星、蔣建國、杜占元、柳斌、張保慶、于來山、李友志等領導曾蒞臨學校視察并指導工作，對學校發展寄予殷切期望。湖南省委、省政府長期關心、支持學校的建設，有力地促進了學校的跨越發展。
學校現有校園面積1868畝，有校本部和朝陽校區兩個校區，建筑面積52.2萬平方米。擁有資產7.47億元，其中教學儀器設備總值1.02億元。建有校園網、CNKI知識網絡二級站，圖書館藏書總量160多萬冊。擁有專任教師860人，其中具有高級職稱的教師410人，具有碩士、博士學位的教師580人，*特聘教授1人，享受國務院特殊津貼的專家8人，教育部新世紀優秀人才計劃人選1人，全國優秀教師1人，省級優秀教師7人，省級教學名師4名，省新世紀“121人才工程”人選14人，省普通高校學科帶頭人10人，省普通高校青年骨干教師61人。學科結構合理，涵蓋教、文、理、工、農、管、藝等多個學科，設有建筑與城市規劃學院、市政與測繪工程學院、土木工程學院、城市管理學院、外國語學院、信息科學與工程學院、美術與藝術設計學院、
化學與環境工程學院、數學與計算科學學院、體育學院、通信與電子工程學院、音樂學院、文學院、商學院、馬克思主義學院等15個二級學院。現有城鄉規劃、建筑學、土木工程和社會體育指導與管理等本科專業42個。學校面向30個省、市、自治區招生。現有全日制普通本專科在校生16450多人，成人教育學生6700多人。
學校堅持以教學為中心，注重教學改革，不斷提升教學科研水平。現有2個湖南省“十一五”重點建設學科，3個湖南省“十二五”重點建設學科，1個國家級特色專業，1個國家級綜合改革試點專業，4個湖南省普通高等學校重點專業,5個湖南省普通高等學校特色專業。7個省級優秀教學實習基地，3個省級實踐教學示范中心，1個省級示范實驗室，2個省級大學生創新訓練中心，2個省級校企合作人才培養基地。獲國家級教學成果二等獎2項，省級教學成果獎15項。獲國家自然科學基金項目6項，國家社會科學基金項目6項，國家社科基金項目優秀成果1項，省部級課題241項，省科技進步獎5項，教育部人文社會科學成果獎1項，省哲學社會科學優秀成果獎9項；規劃建筑設計成果獲省部以上獎勵18項，是湖南省規劃設計領域獲獎等級最高、獎項最多的單位。學校有規劃建筑設計研究院、監理公司、土木工程檢測中心等校辦企業，其中規劃建筑設計研究院擁有4項甲級設計資質，年產值突破5000萬元。《湖南城市學院學報》（社會科學版）多次被評為“全國百強社科學報”。
學校立足行業，面向基層，強化實踐，突出城市主題，產學研用結合，培養為城市和區域經濟社會發展服務的應用型高級專門人才。畢業生遍布全國各地，并連續9年年度就業率達到95%以上。2000年被教育部評為“全國普通高校畢業生就業工作先進集體”。2009年被評為湖南省普通高校招生工作先進集體。2010年被授予“湖南省普通高等學校畢業生就業工作‘一把手’工程優秀單位”榮譽稱號。2012年被評選為2011-2012年度“全國畢業生就業典型經驗高校”。
主動服務地方經濟社會發展。培養地方經濟社會發展所需人才。學校辦學以來為地方培養了5萬余名畢業生，據不完全統計，湖南省各地州市、縣規劃局、設計院70%的領導和技術骨干，益陽市各縣區55%的中學教師骨干畢業于我校。利用學科專業優勢服務地方經濟社會發展，先后完成了規劃、建筑、勘察設計、監理、工程檢測項目1286項；土建類專業的學生為湖南省20多個鄉村進行了勘測、規劃、設計等新農村建設工作。主動服務當地文化建設。文學院、音樂學院、體育學院、美術與藝術設計學院等學院積極參與益陽的大型文化活動和開展地方文化研究，促進益陽文化建設。緊密結合地方經濟社會發展實際開展科學研究。如我校趙運林教授主持制定了《中華人民共和國行業標準<鎮（鄉）村綠地分類標準>》、規劃建筑設計研究院編制的“長株潭生態綠心地區空間發展戰略規劃”獲國際招標第一名。學校擁有湖南省新型城鎮化研究基地、湖南省城市經濟研究基地等2個省級研究基地。牽頭成立了湖南省城市科學研究會，積極研究城市建設和發展中的現實問題。益陽是中國黑茶之鄉，化學與環境工程學院“黑茶工程技術研究中心”為湖南省高校產學研合作示范基地，申報專利多項，研制生產了“極品金花黑茶”。
學校注重對外交流，常年聘請英語外教來校執教，并招有少量留學生。先后與韓國、新加坡、英國、美國、新西蘭、加納、香港、澳門等國家和地區高校進行了合作與交流，被馬來西亞大使館授予“馬來西亞高等教育2012-2013年度優質合作院校”榮譽稱號，與美國科羅拉多州立大學、湖南省洞庭湖生態環境監測中心等多家單位簽訂產學研合作協議。
近年來，學校獲得了一系列榮譽和獎勵。學校被評為“全國群眾體育先進單位”、“全國高校后勤十年社會化改革先進院校”、“湖南省文明高校”、“湖南省園林式單位”、“湖南省文明單位”、“湖南省高等學校思想政治教育研究先進單位”、“湖南省普通高校普法依法治校工作先進單位”、“湖南省高校心理健康教育先進單位”、“湖南省學生公寓管理先進單位”、“湖南省學生資助管理中心先進單位”“湖南省紅十字工作示范學校”、“湖南省高校社會實踐優秀團隊”、“2011年度湖南省教育系統紀檢監察工作先進單位”、“2011年度全省教育信息化工作目標管理考核先進單位”等。
學校經過四十多年的發展，校園文化品位不斷提升，凝練成了“品學兼修，知行統一”的校訓。目前，學校正銳意改革、與時俱進、開拓創新，大力加強學校基本建設和學科建設，努力提升教學、科研和師資隊伍水平，為把學校建成特色鮮明的地方性高水平大學而奮斗！
