一只雁沒盡到自己的責任，便使一群雁失去了生命。這是用生命換來的教訓。

春天，大雁排成“一”字和“人”字形，從南方飛向北方生活來了；秋天，大雁排成“一”字和“人”字形，又從北方飛向南方生活去了。它們年夏一年總是這樣忙忙碌碌地過著。

大雁能排成整整齊齊的大隊飛翔，這是很奇怪的事。要是說起來呢，也不奇怪。

大雁飛翔的時候，本來不排隊。它們白天忙一天，都很勞累，到夜晚，就棲在河邊啦，草叢里啦，蘆葦邊啦，一齊睡覺。每到夜里，不是所有雁讀睡，總要留一只雁輪班守夜。

凡是老雁都知道：白天大雁飛得高，打雁人瞄不準，所以他們總在夜間趁大雁睡覺的時候帶火槍來打它們。雁受過害，睡覺時就留下了守夜的雁。

單說有這么一群雁。老雁領著一家子飛了一天，到夜里，就棲在河邊的草叢里睡覺。睡覺以前，安排好了守夜的雁。老雁還不放心，就囑咐守夜的雁說：“今天輪到你守夜了，一直到天亮，可千千萬萬不能打瞌睡呀！要靜心地聽著，要仔細地看著，一聽有腳步聲，一見有紅火閃動，你就快點拍翅膀高叫，大伙醒了，好趕快飛走。這是打雁人帶著火槍來打咱們了！”

守夜的雁不耐煩地說：“爺爺，您就放心去睡吧！我知道了。”

“知道是知道。你年紀輕輕的還沒經歷過受害的事，要多加小心才是！”

“我加小心！還怎么著？老說這事，老說這事，誰還不知道！多羅唆！”

老要再也沒什么可說了，這才跟大家一齊睡去。

這時正是秋末冬初時節。夜里不光冷，翩翩又陰了天，小風嗖嗖一刮，竟簌簌地飄起雪花來了。

守夜的雁守到半夜，又累、又困、又冷。它看看睡在草叢里的爺爺、奶奶、爸爸、媽媽、兄弟姐妹，一個個都把頭插在翅膀里彎脖睡得正香，又是氣又是饞，自言自語地說：

“真不走運！輪到我守夜了，偏偏遇上這么個壞天氣！”它看看天，又說：“天快亮了。這么壞的天氣，打雁的會來嗎？守多少回夜，都沒遇上打雁的，今天那么巧就會遇上他們呀？我已經守了半夜，不如趁這時候暖暖和和地睡一覺吧！”