貴州大學創建于1902年，歷經貴州大學堂、省立貴州大學、國立貴州農工學院、國立貴州大學等時期，1950年10月定名為貴州大學。1997年8月，與貴州農學院等院校合并。2004年8月，與貴州工業大學合并；同年12月，成為教育部與貴州省人民政府共建高校；2005年9月，進入國家 “211工程”大學建設行列；2012年，被列為國家“中西部高校綜合能力提升工程”14所高校之一。

1951年11月，毛澤東同志親筆題寫“貴州大學”校名。1985至1988年，胡錦濤同志在貴州任省委書記時，十分關心貴州大學的建設和發展，多次到學校視察和指導工作，并成為學校85級應用數學班的“名譽班員”。2011年5月，*同志視察貴州大學，殷切希望貴州大學在貴州經濟社會發展中作出更大的貢獻。
學校占地面積4285.56畝，圖書館現有館藏紙質文獻329余萬冊，中外文電子圖書202余萬冊。學校設有34個學院、有137個本科專業，涵蓋哲學、經濟學、法學、文學、歷史學、教育學、理學、工學、農學、管理學、藝術學等11個學科門類。在校全日制本科學生46237人，研究生7202人；在校學生中有少數民族學生14265人。有在職職工4024人，其中，專任教師2739人，具有博士學位717人、碩士學位1173人，教授495人、副教授1156人。有中國工程院院士2人、教育部“*獎勵計劃”特聘（講座）教授4人、國家杰出青年科學基金獲得者1人、國務院學位委員會學科評議組成員1人、國家有突出貢獻中青年專家8人、新世紀“百千萬人才工程”專家7人、教育部高等學校教學指導委員會委員19人、教育部新世紀優秀科技人才14人、貴州省核心專家14人、貴州省省管專家51人。

學校擁有國家級重點學科1個、“211工程”三期重點建設學科8個、省級重點學科28個、省級特色重點學科23個、博士后科研流動站8個、一級學科博士學位授權點9個、二級學科博士學位授權點47個、一級學科碩士學位授權點46個、二級學科碩士學位授權點197個、專業碩士學位授權點13個，并被授權開展高校教師和職業學校教師在職攻讀碩士學位工作。學校現有國家工程技術研究中心（共建）1個、國家重點實驗室培育基地1個、國家地方聯合工程實驗室（工程研究中心）2個、教育部重點實驗室（中心）7個、省級重點實驗室（中心、基地）49個、省級協同創新中心12個、國家級教學基地及示范點16個、省部級文科基地9個（其中省級人文社科研究基地5個）。學校尤其注重培育發展特色優勢學科和服務貴州區域經濟社會發展，建有學校尤其注重培育發展特色優勢學科和服務貴州區域經濟社會發展，建有白酒研究院、東盟研究院、陽明文化研究院、長征文化研究院、中國西部發展能力研究中心、創驅動發展研究院、大數據產業發展應用研究院等研究機構。

近三年，學校共承擔省部級以上科研項目1173項。其中，國家“973”、“863”、國家自然科學基金、國家社會科學基金等324項，獲國家科技進步二等獎1項、省部級獎勵136項，獲授權專利921項，84人獲貴州省優秀青年科技人才獎。
學校與40多個國家和地區的140余所高校或研究機構建立了交流與合作關系，是教育部教育援外基地、中國政府獎學金院校、科技部國際科技合作基地，在美國普萊斯比學院建立了孔子學院。此外，學校在IAUP（國際大學校長聯盟）、AUAP（亞太大學聯盟）等國際組織中發揮了積極作用。2008年以來，學校承辦或協辦了8屆“中國?東盟教育交流周”。
學校是浙江大學對口幫扶高校，與西安交通大學、四川大學、重慶大學、中南大學、西南大學、廣西大學、云南大學等7所中西部高校簽訂了戰略合作協議。學校主動服務地方經濟社會發展，與貴州省9個市、州，20余縣簽訂了全面合作協議，與甕福集團、茅臺集團、中國聯通貴州分公司、奇瑞萬達公司等一批企業開展合作，實施了“博士科技興村行動計劃”、“百名教授、博士進企業行動計劃”和“科技特派員行動計劃”，并有一大批科研成果轉化應用。
面向未來，貴州大學秉承“明德至善，博學篤行”的校訓，堅持以興學育人為根本，立足貴州、服務地方，努力建設有特色領軍型高水平大學，為實現貴州與全國同步全面建設小康社會作出更大貢獻。