臨沂大學是國家設立、山東省政府直屬管理的綜合性大學，“山東省特色名校工程”重點建設大學。學校坐落在風景秀美、人文薈萃的歷史文化名城、商貿物流之都、濱水生態之城、紅色旅游城市、全國文明城市山東省臨沂市。前身是1941年由中共濱海區委和抗大一分校共同創建的濱海建國學院。在70多年的辦學歷程中，學校始終秉承“實”的校風和“明義、銳思、弘毅、致遠”的校訓，不斷解放思想，開拓創新，實現了超常規跨越式發展，培養畢業生25萬人。
學校現設有20個二級學院、9個科研院所、2個分校，本科專業80個，涵蓋文學、理學、工學、藝術學、管理學、教育學、法學、農學、經濟學、歷史學等10大學科門類。學校面向全國招生，現有全日制在校生39000余人，教職工2700余人，其中教授、副教授700余人，博士、碩士1300余人，碩士、博士研究生導師110余人。
學校以“全國知名、區域特色鮮明的創新創業型大學”為奮斗目標。聚力定位塑校，確立科學發展愿景；聚力教學立校，創新人才培養機制；聚力科研強校，提升自主創新能力；聚力服務榮校，實現校地互動發展；聚力人才興校，提升師資隊伍水平；聚力開放亮校，努力拓展國際視野；聚力文化鑄校，彰顯特色辦學精神；聚力改革活校，強化體制機制保障。努力培養“基礎理論扎實，富有創新精神和創業能力，具有沂蒙精神特質和國際視野的高素質應用型人才”。
學校校園由美國EDSA公司融合了美國斯坦福大學校園規劃理念設計而成，校園環境優雅，學術底蘊濃厚。學校校舍面積152萬平方米，其中圖書館、實驗中心、藝術中心、體育中心是目前國內高校建筑面積最大的樓體之一。學校教學科研儀器設備總值2.8億元，館藏紙質圖書430余萬冊，電子圖書75余萬種，電子期刊3.5余萬種，電子圖書和電子期刊達1.4余萬GB，建成了國內較為先進的數字化校園系統。
學校與美國、英國、俄羅斯、韓國、日本、法國、印度等國家的60多所高校建立了友好合作關系，建有中外合作高爾夫學院、軟件學院、水原大學臨沂研究生院、水原科學大學美容美發教育中心等機構，開展中外合作辦學項目9個。學校設立的漢學、中國武術、中國民族樂器、中國畫、中國書法、國際經濟與貿易、翻譯學、藝術設計、工商管理、新聞學等專業招收國外留學生。
