獨立學院，是指實施本科以上學歷教育的普通高等學校與國家機構以外的社會組織或者個人合作，利用非國家財政性經費舉辦的實施本科學歷教育的高等學校，因而獨立學院學費是公立大學的三到四倍。
1、獨立學院是什么意思
獨立學院，是指實施本科以上學歷教育的普通高等學校與國家機構以外的社會組織或者個人合作，利用非國家財政性經費舉辦的實施本科學歷教育的高等學校。獨立學院是民辦高等教育的重要組成部分，屬于公益性事業，依法享有民辦教育促進法、民辦教育促進法實施條例規定的各項獎勵與扶持政策。國務院教育行政部門負責全國獨立學院的統籌規劃、綜合協調和宏觀管理。省、自治區、直轄市人民政府教育行政部門主管本行政區域內的獨立學院工作，依法履行職責。
2008年，教育部發布《獨立學院設置與管理辦法》，要求獨立學院在5年內完成獨立設置。
2020年5月18日，教育部辦公廳發布了《關于加快推進獨立學院轉設工作的實施方案》。2020年12月31日，各獨立學院全部制定轉設工作方案，同時推動一批獨立學院實現轉設。原則上，中央部屬高校、部省合作共建高校舉辦的獨立學院要率先完成轉設，其他獨立學院要盡早完成轉設。
2、獨立學院與民辦學院的區別
區別一：辦學主體
獨立學院的舉辦方是普通高校與社會合作辦學，因此獨立學院一般是設在某個大學的名下。
例如：廈門大學嘉庚學院、福建師范大學協和學院等，這些學院，可能和掛名的大學同在一個校園，也可能有師資等方面的共享和交流。
不過獨立學院依然實施相對獨立的教學組織和管理，獨立進行招生，獨立頒發學歷證書，獨立進行財務核算，具有獨立法人資格，能獨立承擔民事責。
區別二：辦學層次
獨立學院是指實施本科以上學歷教育的普通高等學校與國家機構以外的社會組織或者個人合伙創立，因此獨立學院一定是本科，而民辦高校中專本科都有。
區別三：學歷證書
獨立學院和民辦院校的畢業生都可以獲得獲國家承認的學歷證書，畢業證書可以在中國高等教育學生信息網上查詢。
但獨立學院畢業證書上加蓋的是某某大學某某學院印章，而學校本部學生的畢業證書只蓋有學校校名印章。
例如廈門大學嘉庚學院的畢業證書加印的是“廈門大學嘉庚學院”的印章，區別于本部的“廈門大學”印章。
民辦院校的畢業證加印的就是學校校名的印章。
