《摩登時代》的主角卓別林，一聽這名字片便會認為這是一部喜劇，肯定搞笑動作連接不斷，肯定會讓我們笑語連篇的，然而劇中的卓別林更似代罪羔羊，我們的快樂好似是建立在他們的痛苦之上，而卓別林那通并快樂著的頑強，永不言敗的斗志力···········也給了我們一個提醒，生活并不可怕，可怕的是我們失去對生活的信心，對生活中苦難的斗爭。

1936年 2月5日，《摩登時代》在紐約利沃里劇院首映。當時正置世界經濟危機后期,資本主義國家工人普遍失業，社會動蕩，經濟蕭條。在如今資本主義依然存在的今天，此影片仍然是一部很好的反映資本主義剝削本質的影片，亦可看出資本家為了獲得剩余價值不擇手段的做法，拼命地壓榨無產階級工人。

卓別林的《摩登時代》這部電影深刻地反映了當時的社會現實，它讓人們在笑聲中看到資本主義黑暗以及不合理的社會制度。資本主義國家殘酷、黑暗的現實，資本家無休無止的壓榨，已使許多人民無法生存，流浪街頭，沿街乞討，連工人的吃飯時間都相剝奪，因此發明了吃飯機器，讓工人在吃飯時能騰出手腳來繼續干活種種做法的最終目的都只是為了獲得更多的剩余價值，因為剩余價值才識資本家最終想要獲得的就是更多的剩余價值。

在影片開始的鏡頭里，先是羊群擁護在一起走過，緊接著是一大群工人擁護著走進工廠，形式接近，給人一生種想啞然失笑的感覺，同時又使人對那個造成“機械化”的社會形態的深深思索。暗喻工人的命運和羊群一樣，而查理正是這千百個人中的一個。再如影片還通過豪華的碳化商店、幻想中花園別墅和現實中的破舊木屋，提示了理想和現實的矛盾。在監獄里，人雖失去了一切自由，但不用為失業、饑餓所困擾。在街頭，人雖然獲得流浪的自由，但要為無家可歸、難以充饑而痛苦。在工廠，人雖能維持生計，但他卻是機器的奴隸。卓別林以獨特的視覺形象概括了摩登時代的矛盾本質。在卓別林自己評論來說：那部電影是從一個抽象的概念――批評我們的機械化生活方式――發展而來的。

我永遠忘不了主人公查理被機器卷進卷出的鏡頭，以及被流水線弄得變成麻木機械的工具人，竟然想要在人的鼻子、鈕扣上擰緊螺母的鏡頭。一開始的大鐘內部齒輪運轉的特寫，便清楚描述了當時社會里的機械化的社會秩序。雖然其電影所敘述的歷史背景，是在三十年代資本主義逐漸走向壟斷的時代，那個時代對于資本主義國家的低層階級而言是苦不堪言的，面對機器時代的來臨，他們只能感到無所適從。