清華大學的前身清華學堂始建于1911年，1912年更名為清華學校。1928年更名為國立清華大學。1937年抗日戰爭全面爆發后南遷長沙，與北京大學、南開大學組建國立長沙臨時大學，1938年遷至昆明改名為國立西南聯合大學。1946年，遷回清華園。

1952年全國高等學校院系調整后，清華大學成為一所多科性工業大學，重點為國家培養工程技術人才，被譽為“紅色工程師的搖籃”。改革開放以來，清華大學逐步確立了建設世界一流大學的長遠目標，進入了蓬勃發展的新時期。學校先后恢復或新建了理科、經濟、管理和文科類學科，并成立了研究生院和繼續教育學院。1999年，與中央工藝美術學院合并成立清華大學美術學院。2012年，原中國人民銀行研究生部并入清華大學，成為清華大學五道口金融學院。在國家和教育部的大力支持下，通過實施“211工程”和“985工程”，清華大學在學科建設、人才培養、師資隊伍、科學研究、社會服務、國際合作以及辦學條件等方面均躍上了一個新的臺階。目前，清華大學共設20個學院、54個系，已成為一所具有理學、工學、文學、藝術學、歷史學、哲學、經濟學、管理學、法學、教育學和醫學等11個學科門類的綜合性的研究型大學。

面向未來，清華大學繼續秉持“自強不息、厚德載物”校訓、“行勝于言”校風、“嚴謹、勤奮、求實、創新”學風，弘揚“愛國奉獻、追求卓越”傳統和“人文日新”精神，堅持世界一流、*、清華風格的發展道路，以人才培養為根本任務，履行教育教學、科學研究、社會服務、文化傳承創新職責，全面提高辦學質量，為邁向世界一流大學前列、全面實現“兩個一百年”奮斗目標而努力奮斗。

清華大學培育和凝聚了一批又一批高水平的專家學者。近年來，學校遵循"引進與培養并舉"的方針，加強青年教師隊伍建設，在國內外選聘優秀人才，師資隊伍水平穩步提高。

截至2015年12月底，學校現有教師3395人，其中45歲以下青年教師1842人。教師中具有正高級職務的1355人，具有副高級職務的1488人。現有教師中有諾貝爾獎獲得者1名，圖靈獎獲得者1名，中國科學院院士45名，中國工程院院士33名，16名教授榮獲國家級"高等學校教學名師獎"，141人入選教育部"*獎勵計劃"特聘教授，58人入選講座教授，196人獲得"國家杰出青年科學基金"，89人獲得"優秀青年科學基金"，"海外高層次人才引進計劃"（簡稱"*"）入選者110人，"青年*"入選者130人。